王子义

石马滩头村南有条大河，名叫“白沙河”，乡里人都叫它“南大河”。上世纪六七十年前，这里生态平衡，万类争荣。那时候的大河两岸树木葱茏、蒲苇碧绿；水里鱼鳖虾蟹，应有尽有。春天，折柳成笛，捕鸟采杨；夏天，洗澡戏水，摸鱼掏蟹；冬天，打干柴，吃甜凌……嗬！白沙河真是我们小时候的乐园！

乐园，乐事百千。但时深记浅，大都模糊了。然而，那件月下摸鱼、烧吃白鳝的事，却使我至今难忘。

有年夏末，一个月光如银的晚上，人们都在大街上坐着草墩、铺着草帘、打着扇子乘凉。而我们这些小伙计（传统习惯，孩子们之间称“伙计”，交朋友叫“搿”伙计）在“头儿”登高的带领下，呼啦啦涌向南大河摸鱼。

我们小伙计共计五个人，有胖墩墩的大富、团悠悠的安柱、瘦干牙的六嫚（他家清一色男孩，他排行老六，父母盼他能带来个妹妹，所以起了个女孩名）和小胆气的我。五人中登高最大，十三岁，聪明，心眼多，说起话来像个大人。其余都十二岁，我最小，腊月生日。

夏末的河水，水流很缓，也比先前浅了许多，只没到膝盖，最深处也只没到腰。大家迅速脱了衣裤，像下饺子一样“噗噗嗵嗵”跳进水里。经过白天的日晒，河水温突突的，不冷不热，甚是舒服。大伙儿自动散开，凭感觉寻找有鱼的地方下手。靠岸边有水草青苔的地方，是鱼儿们喜欢藏身寻食的地方。大家一边摸鱼，一边轻轻唱着摸鱼歌:“鱼儿趴趴，爱你妈妈；鱼儿背背，爱你妹妹。”鱼歌据说是迷惑鱼的，使鱼只听歌而忘记警惕，孩子们就乘机把两手悄悄伸进水里，两手再猛地一合拢，鱼儿就被捉住了，在手掌里使劲扑腾。谁摸着了鱼，就喊安柱，他是提着鱼篓专管装鱼的。

忽听登高兴奋地大喊:“我摸了条大白鳝！”只见他两手使劲捏着拼命扭动身子的白鳝脖子，目测有小擀杖那么粗，尖尖的头，有一尺多长，像条蛇，看了叫人有些害怕。大伙纷纷羡慕地询问登高是怎么抓到的，只见他抹了一把脸上的水,像大人般地顿了顿，难掩激动地说:“白鳝最难抓了，浑身溜滑，手简（稍微）一松就滑掉了。若摸着了，手就得迅速连沙子一块抓到手里，沙子发涩，白鳝就不容易滑出去了。”大家学到了技巧，就都在心里暗暗祈祷自己也能抓到白鳝。

登高抓白鳝的地方是一段河湾，水较深，水底泥沙烂草都有，鱼虾之类都喜欢栖息在这种地方。于是，大伙就都凑到这一带来“战斗”了。不一会儿，六嫚和大富都分别摸到了一条白鳝，只不过都没有登高抓到的那条大，只有大人的拇指那般粗。大家正憋着劲在水里忙碌着，听到大富又喊起来了:“哈哈，我又抓着了一条！”话音未落，只见他刚刚把手拿出水，边“哇”地一声惊叫，把手中之物狠狠地摔到岸上去了。原来，他摸到了一条水蛇。

摸了大半天了，我一条也没抓着。其实，我也在水下碰上了一条，滑溜溜的，手就下意识地缩了回来，没敢抓，心里老是打怵，怕是水蛇。

大家弯腰低头，屏息出手，大约经过一个时辰，获鱼四五十条。除了四条白鳝，有鳞和鳍都发黄的花儿鱼，有大嘴红腮翅带尖的割鱼刀儿，有圆条式的蒜薹，有宽板板的鲫鱼，还有泥鳅、沙里钻和几条长着长须的小鲶鱼。

夜深了，月亮往西下去了老远。大伙在水里扑腾了那么久，已经疲劳了，还微微有些冷。登高招呼大家伙上岸穿衣服，准备回家。刚走了几步，登高忽然停了下来，说:“都饥困（饿）了吧？要不咱烧白鳝吃吧！”这一提议立马得到了小伙伴们热烈的回应。那一刻，大家的疲劳和凉意一下子都抛到了九霄云外。

登高带大家进了一片树林，找到一个他早就注意到的树叶堆用来当柴草。紧跟着，登高好像有备而来一样，笑眯眯地从兜里掏出洋火（那时人们管火柴叫洋火），点着了树叶。因为树叶是潮湿的，火苗不旺，转眼间便冒起了浓浓的黑烟。大家正被熏地擦眼抹泪时，摸鱼过程中“建功”不多的我灵机一动，急忙从就近的芋头地里掐来了一些大芋头叶，大伙一起用芋头叶当扇子给火堆扇风，这才把火烧旺起来了。登高抓住时机赶紧从鱼篓里抓出白鳝往火堆里抛。白鳝一沾火，就纷纷往外窜，见此情景，大伙儿岂会罢休？立马眼疾手快地再把它们悉数扔回火堆里。如此几个回合，白鳝们终于安静了。半袋烟的工夫，浓浓的烤鱼香味就在我们身边弥漫开来。

当树叶燃尽，只剩下一堆白灰的时候，白鳝就烧熟了。小伙伴们一个个早就急不可耐了，恨不能从嗓子眼里伸出一只小馋手去直接抓到嘴里。登高看大家的那个馋样，发话了:“伙计们，别焦急，东西不多，得匀乎着吃。我来掏，然后给大家分。”说着便用准备好的一根树棍伸到灰堆里扒拉着。那根（海阳土话，条）最大的白鳝首先被掏出来了，它已经被烧成了一根乌黑的弯曲棍儿，正吱吱地冒着油。这情景立刻使我涎水淌流。登高先将白鳝头拧掉,然后把整条鱼掰成四骨节（段），递给我们每人一骨节。我说:“还有你呢？”登高说:“哎呀，把我自己忘了。”大伙建议再匀乎匀乎。登高说:“不用了，你们逮（吃）就行了。这东西我逮的比你们多。”说罢，大伙也不再推让了，各自大嚼特嚼起来。那烧出来的白鳝外焦里嫩，异常鲜香。我觉得世上再没有比这更好吃的东西了！

登高掏一条，我们吃一条。正吃得津津有味，我心里咯噔一下起了疑心: “哎!怎么有这么多白鳝呀？”心想口问。经我这么一提，大家都觉醒了。估摸着至少吃了有五六条白鳝。登高听着大伙的嚓咕（嘀咕），好像想起了什么，转身便去找寻那些拧下来的白鳝头。等凑齐了一清点，竟然是八个头！他赶紧划火查看，除了一个烧糊的看不清以外，三个尖头的，四个椭圆形头的，毫无疑问，椭圆形的就是蛇头（无毒蛇头，毒蛇头是三角形的）。他情不自禁地“啊呀！”了一声，随之说道:“糟了！咱吃长虫（蛇）了！”众人一听，皆大惊失色，啊声连连。俯身呕吐者有之，满脸惊恐者有之……见此情景，登高平稳了一下自己的状态，道:“伙计们别害怕，我听我爹说过，长虫也好吃，他就吃过。他还说，医书上都说吃了长虫肉能强筋健骨。”经他这一安慰，大伙儿像吃了灵丹解药一样，那惊恐的表情、呕吐的声音瞬间消失了。

原本是一顿月光下的美味野餐，怎么就吃了长虫呢？问题应该就出在那堆被当了柴草的树叶上。那是一堆几近腐烂的树叶，时间久了，自然就被蛇选作了栖息之地。蛇与白鳝本就形体相似，又是月光之下，朦胧之中，火堆里的蛇自然与白鳝一样，受到炙烤便窜出逃命，而小伙伴们也只当是白鳝，必然捉住再扔进火里。就这样，蛇也就当作白鳝吃了。

作者简介：

王子义，1940年生，海阳市小纪镇石马滩头村人，中学退休教师。1994年高教自考汉语言文学本科毕业，《老干部之家》诗词协会会员，烟台散文学会会员，近些年在《烟台日报》《烟台晚报》《今日海阳》《老干部之家》诸家报刊发表散文、诗歌30余篇。