舍利，梵语sarira的音译，汉译骨身或灵骨，是佛、高僧肉身火化后的一种颗粒状结晶物，在佛教中被视为圣物。

《佛学辞典》将“舍利”解释为“佛之骨也，依戒、定、慧之熏修所致也。”有三种色，白色骨舍利、黑色发舍利、赤色肉舍利。高僧圆寂火化后，有骨如五色珠，光莹坚固，也可称作舍利子。

舍利并非仅局限于僧人火葬后的残余骨烬，允许用其他物品作替代。《如意宝珠金楞咒王经》中说：“以金银、琉璃、水晶、玛瑙众宝等造作舍利……拾清净沙石即为舍利。亦用药草、竹木根节造为舍利。”所谓“只要我心事佛，舍利只是象征而已”。

释迦牟尼圆寂后2400年的公元1896年，欧洲人柏佩和印度人史密斯在印度境内发掘出安奉佛舍利的石函，上有阿育王时代刻文，“藏世尊佛陀遗骨之圣龛，乃属于释迦族即大圣之兄弟姐妹，其儿子妻室等之所有。”这一考古发现证明《大涅槃经》中记载的佛舍利分配的真实性。

法门寺4枚佛骨舍利

法门寺地宫共藏有佛指骨舍利4枚，其中真身灵骨一枚，其余3枚是影骨。有人说这是一真三假。其实，佛教界认为，假也非假，影骨同为佛界灵物。

真身灵骨为乳黄色，出土时有白色霉点附着其上，有裂纹，有蜡质感，当时因液体浸泡千百年骨质发软不能触摸。

灵骨之外的3枚影骨，均为玉质。由于历史上曾出现过多次“灭佛”运动，玉质影骨是为了保护真身佛指骨舍利特制的。晚唐时期的武宗李炎曾敕令毁碎佛指骨舍利，但受命者只是毁了影骨，而将真正的灵骨密藏起来，到咸通年间才又重新在密道中找到。