我小时候较为熟悉的一种叫“水咕斗”的水鸟，因为环境的变化，已经好几十年没了踪影。想起小时候它那熟悉的“咕—斗”“咕—斗”的鸣叫声，想起曾经冒着被水蛭叮咬的风险进入长满水草的水塘寻找这种鸟蛋的经历，想起我和小伙伴们追逐得成鸟领着一群雏鸟钻入稻田瞬间消失的情景，我一直对这种鸟有着浓厚兴趣，非要弄清楚这种鸟的来龙去脉不可。

凭着水鸟、涉禽、夏候鸟等线索，我在多个鸟类网站上查找资料，了解这一类鸟的生活习性，对比、斟酌、查看，并通过视频资料，观察羽毛颜色，辨别鸣叫声音，最后终于确定这种叫水咕斗的鸟就是生物学上所说的董鸡。

知道了它的生物学名称，学习交流都方便多了。由于我在《水咕斗》一文中比较全面地介绍了这种鸟，这里不再重复，而是重点介绍一下它的两个近亲。

近三年来，在我的家乡，随着沂河上拦河蓄水并修建东湖湿地公园，生态环境有所改善，䴙䴘、白鹭、苍鹭、野鸭等水鸟开始多起来了。2014年夏天以来，我开始在河面上长满水草芦苇的地方观察，看看有没有水咕斗出现，结果发现一种和水咕斗雄鸟极为相似的鸟，只是个头小一些。

有了以前查找水咕斗的经验，我这次很容易就弄明白了这种鸟是黑水鸡。

今年回家过春节，除夕（2016年2月7日）的下午，老老少少一家人早早吃了晚饭后我和几个晚辈后生到东湖公园走走，我发现有好多黑水鸡在此过冬。这是个新发现，如果不是近距离观察，我还以为是些小䴙䴘。小䴙䴘（王八鸭子）在此过冬不奇怪，这东西近些年来数量增加很快，大凡水面稍微开阔的地方，少不了它们的踪影。作为黑水鸡，我觉得它属于夏候鸟更合乎常理。于是，进一步查阅有关黑水鸡的资料，对黑水鸡又有了进一步的认识。

黑水鸡部分夏候鸟，部分留鸟。长江以北主要为夏候鸟，长江以南多为留鸟。春季于4月中下旬迁到北方繁殖地，秋季于10月初开始迁离繁殖地，一直到10月末。

理论上说，黑水鸡在长江以南过冬，实际上这种鸟有较强的适应性，在鲁南临沂这一带，已经成为留鸟。我春节期间发现的那些黑水鸡，在河面完全封冻的情况下，河面仅有冰面上的芦苇丛供其藏身休息，没有了任何食物，它们就地取材靠湿地公园里种植的草坪草充饥。看看它们留在岸上的绿色粪便，就跟以前大雁在麦田里啄食麦苗留下的粪便差不多。

黑水鸡雌雄相似，一般雌鸟略小。额甲鲜红色，端部圆形。通体以灰黑色为主，褐色为辅，两胁及尾部有白色条纹。

黑水鸡一般栖息于富有芦苇和水生挺水植物的淡水湿地、沼泽、湖泊、水库、苇塘、水渠和水稻田中。

黑水鸡常成对或成小群活动。善游泳和潜水，频频游泳和潜水于临近芦苇和水草边的开阔深水面上，遇人立刻游进苇丛或草丛，或潜入水中到远处再浮出水面。除非在危急情况下一般不起飞，特别是不作远距离飞行，飞行速度缓慢，也飞得不高，常常紧贴水面飞行，飞不多远又落入水面或水草丛中。

主要吃水生植物嫩叶、幼芽、根茎以及水生昆虫、蠕虫、蜘蛛、软体动物、蜗牛和昆虫幼虫等食物，繁殖季节以动物性食物为主。

繁殖期为4-7月。每窝产卵通常为6—10枚。孵卵由雌雄亲鸟轮流承担，孵化期19—22天。雏鸟早成性。刚孵出的雏鸟通体具有黑色绒羽，嘴尖白色，其后一直到额甲为红色。孵出的当天即能下水游泳。

就在我发现了黑水鸡在东湖湿地公园过冬后不到半月，即春节以后元宵节以前，沂河水面解冻后的某一天，我在观察沂河水面上黑水鸡的时候，又发现了一种比黑水鸡大的鸟，它们和黑水鸡混游在一起，一起啄食水草，一起潜水，相处很和谐。这时候，这些水鸟完全没有了食物之忧，可以在水中啄食过冬的水草了。这种大鸟通体黑色，有着白色的额甲。

有了对于水咕斗和黑水鸡的研究经验，这一次更是触类旁通地弄明白了这是一种叫做白骨顶鸡的鸟。白骨顶鸡是中型游禽，像小野鸭，常在开阔水面上游泳。全体灰黑色，具白色额甲，两性相似，趾间具瓣蹼。

杂食性，单配制，善于游泳和鸣叫。在水边或水中的植物丛中营巢，两性营巢，每窝产卵5—10枚，每年产1—2窝，孵卵期14—24天。两性都参加孵卵，通常由双亲喂食和照顾幼鸟。

国内广泛分布于全国各地，繁殖生活于北方，冬迁南方，在黄河或长江以南越冬。

黑水鸡和白骨顶不像水咕斗那样羞怯，你可以在比较近的距离不借助任何光学仪器就能看清楚它们。我观察它们的时候，它们有时甚至会游到离垂钓者十来米远的地方毫无惧色地取食，游水。

水咕斗（董鸡）、黑水鸡、白骨顶鸡这三种鸟分别属于鹤形目之秧鸡科中的董鸡属、水鸡属、骨顶属，他们都属于中型涉禽，生活环境，生活习性都有诸多相同之处，属于名副其实的近亲。

董鸡雄鸟繁殖期与黑水鸡相似，但也有明显的区别：董鸡体型更大，雄鸟繁殖期红色额甲突出于头部，向脑后突起，嘴黄绿色；而黑水鸡体型更小，红色额甲不突出于头部，嘴大体上红色，尖端黄色。

黑水鸡与白骨顶的区别：两者外观相似但并不是同属的鸟类。黑水鸡嘴和额甲红色，体型较小，又称红骨顶；而白骨顶嘴和额甲白色，体型较大，大小几乎接近于家鸭。

三者相比董鸡体重居中，雄性300—550克，雌性210一395克；黑水鸡体重最轻，雄性200～340克，雌性141～400克；白骨顶体重最重，雄性520～835克，雌性430～600克。

虽然多年不见水咕斗了，今年能同时看到和水咕斗近似的两种鸟，还算比较幸运，但愿以后能看到这三种鸟同时在一起取食，游水，嬉戏。