莎士比亚是英国的一张文化名片， 莎士比亚艺术节更是伦敦奥运文体节最重要的组成部分，因此，莎士比亚环球剧院的拓展和改造计划应运而生。由于一次演出失误造成的大火，如今我们看到的这座建筑，其实是在美国人萨姆·沃纳梅克筹建下，于1997年才向世人开放的新“莎士比亚剧院”。整个剧场的筹建过程，未动用纳税人一分钱，全部开支来自于社会募捐和商业合作。

由于剧院保持原露天设计，演出完全依靠自然光线，所以每年只有五到九月可以演出。非演出季节，剧院为市民提供展览、参观和莎士比亚戏剧教育的服务。

为了配合剧场的全面发展计划，避免漫长的冬季不能演出，剧场再次募集七百万英镑，在原剧场旁，动工增建一座室内詹姆士剧院。此剧院将于2013年全面竣工，迎接来自世界各地更多的戏剧爱好者和游客。