在这五颜六色的背后包含着太多的无奈。18世纪前后，因南非开采矿石，荷属东印度公司贩卖马来西亚劳工到南非挖矿，被划分为杂色人种。种族隔离时期，除了白种人其他人种居住区不允许设置门牌号。这些马来人为了方便亲友间来往，突发奇想，把房子漆成各种颜色来区分，不同的色彩就成了那时马来人别致的门牌。