〔編譯張沛元／綜合報導〕美國一份研究指出，一般處方開立的安眠藥，可能會讓服用者的死亡率提高4倍，服用高劑量安眠藥也與罹癌率增加3成5有關。此研究成果27日刊載於BMJ Open期刊。

由加州「史快皮斯診所維特比家庭睡眠中心」克瑞皮克領軍的研究團隊，檢視超過10500名服用包括苯環類（benzodiazepine）、非苯環類（non-benzodiazepine）、巴比妥類（barbiturate）與鎮定劑等處方安眠藥的賓州成人醫療紀錄，然後根據年齡、健康情況與背景，與23600多名未服藥的患者做對照，時間長達2年半，實驗組病患平均年齡54歲。

結果發現，兩組受試者在這段期間的死亡人數都很少，整體而言不到1000分之1，但死亡率有驚人差異：1年服用18到132劑安眠藥者的死亡率，是不吃安眠藥的對照組的4.6倍；即使是每年服用安眠藥劑量低於18劑者，死亡率也是不吃藥的對照組的3.5倍。至於1年服用132劑以上安眠藥的樣本，死亡率更是不服藥者的5倍多。

此外，1年服用132劑或更多安眠藥的人，被診斷出罹患癌症的比率，也比不吃藥者多35%。過去有研究發現，服用安眠藥與癌症有關。

研究人員指出，儘管研究顯示，服用安眠藥劑量愈多，死亡風險就愈高，亦即安眠藥與死亡風險高有關，但無法證明安眠藥就是致死原因。美國2010年約有6%到10%的成年人服用安眠藥，歐洲地區的用藥比例更高。研究人員估計，安眠藥在2010年可能造成額外的32萬到50萬7000人死亡。