學音樂的人比較不會老？美國西北大學研究指出，學音樂可延緩神經老化過程、維持神經功能，這是首次生理學證據顯示長時間學音樂、玩樂器會減緩、阻擋神經老化。

美國西北大學聽覺神經科實驗室的研究人員測試年輕、年長音樂家的大腦反應，記錄其大腦對說話聲音的反應有多靈敏，結果發現，年長音樂家的神經反應非常敏捷，不輸年輕人。

西北大學神經生物學教授妮娜‧克勞斯表示，年長音樂家對聲音刺激的反應速度、準確度不只優於同齡非音樂演奏者，且表現也贏過很少玩音樂的年輕人。這代表生活中的聲音的確會影響神經系統功能。

這項研究已發表於線上版「高齡神經生物學」期刊（Neurobiology of Aging）。

美國南伊利諾斯大學醫學院專門研究聽力退化的研究員唐‧卡斯帕里表示，這項研究顯示，大腦若經過訓練，或可幫助治療、減緩老化引起的聽力流失。

克勞斯教授以前曾進行研究發現，音樂訓練也可減緩記憶喪失，也可讓年長者在噪音環境聽話聽得更清楚。

克勞斯教授提醒，音樂訓練是對某些神經反應有幫助，但並非對所有神經反應都有相同效果，而這些參與研究的音樂家在九歲前就開始學音樂，且平常生活都有持續在演奏音樂。