1項大規模最新研究指出，許多歐洲人罹患精神及和神經系統疾病，近1億6500萬歐洲人每年深受憂鬱症、焦慮症、失眠、失智等腦疾所苦，患者占歐洲人口38%。

但僅1/3病患獲得所需的藥物或心理治療。據估計，精神疾病造成上千億歐元的沉重社會、經濟負擔，因為病患病情惡化後無法工作，人際關係也跟著崩垮。同時，有些大型藥廠不再投資關於大腦如何運作、影響行為的研究，責任落在政府和健康慈善機構身上。

研究主要作者德國德勒斯登大學臨床心理學與精神治療機構主任維特亨（Hans Ulrich Wittchen）說：「治療精神疾病的巨大鴻溝必須被填補起來。」「就連接受治療的極少數病患，平均也延緩了數年之久才就醫，很少病患能得到適當、先進的治療。」

維特亨主導這項研究為期3年，涵蓋30個歐洲國家，研究對象5億1400萬人；審視約100種疾病，包括所有主要腦疾如焦慮症、憂鬱症、上癮症、精神分裂症，以及重要神經系統疾病，如癲癇、巴氏症和多發性硬化症。

研究指出，關鍵在於健康政策決策者必須認識到這種沉重的負擔，想出方法及早辨識潛在患者，再盡快優先治療他們。