中山公园是—座纪念性的古典坛庙园林，占地23万平方米，原是明清两代的社稷坛，与太庙（今劳动人民文化宫）一起沿袭周代以来“左祖右社”的礼制建造。

    中山公园以纪念我国伟大的革命先行者孙中山先生而得名，属全国重点文物保护单位。

据资料介绍，远在辽金时代，这里曾是都城东北郊的兴国寺，元代改称万寿兴国寺。一四二一年（明永乐十九）改建为社稷坛，是皇帝祭祀土神（社）和谷神（稷）的地方，清代沿用。

一九一四年辟为中央公园，一九二五年为孙中山先生逝世曾在园内拜殿（现中山堂）停放灵柩，一九二八年定为中山公园至今。一九八六年十一月为纪念孙中山先生，树孙中山铜像一尊。
    全园面积共二十二公顷，以社稷坛为中心，围绕苍松翠柏，遍布名花异卉，点衬着朱栏画栋的殿、亭、廊、榭和名石。

著名的“兰亭碑亭”与“兰亭八柱”，原为圆明园四十景之一，于1917年迁入。亭为重檐蓝瓦八角攒尖顶，立在中间的石碑上刻有“兰亭修禊曲水流觞图”和乾隆帝所写的有关“兰亭”的诗作，八根石柱上分别刻着历代书法家临摹王羲之的兰亭帖，是珍贵的石刻文物。

社稷坛是公园的主体建筑，位于公园的轴线中心，坛呈正方形，为汉白玉砌成的三层平台。坛上铺着由全国各地进贡来的五色土：中黄、东青、南红、西白、北黑，以表示“普天之下，莫非王土”的意思，并象征土、木、火、金、水五行。坛台中央原有一方形石柱，名“社主石”，又称“江山石”，以示“江山永固”。坛四周建有四色琉璃墙，东蓝、南红、西白、北黑，四面各立汉白玉棂星门一座，格外庄严肃穆。

社稷坛北面的中山堂原称“拜殿”，又名享殿或祭殿、是一座宏大的木构建筑，这是保存最完整的明代建筑。1925年曾在此殿停放孙中山先生灵柩。接受各界人士瞻仰吊唁。1928年由冯玉祥部下时任北平特别市长何其巩等爱国人士提议并主持改名为中山堂。