长海位于九寨沟的则渣洼沟，海拔约3100米，面积达到93万平方米。是九寨沟海拔最高、湖面最大的海子；海子水面呈墨蓝色，水源来自于高山融雪，湖深处达近90米，呈S形展布。令人奇怪的是，长海四周都没有出水口，雨季水不溢堤，久旱也不干涸，因此长海被人称为"装不满，漏不干的宝葫芦”。

长海周边的山峰终年积雪，但森林珠翠。举目望去，蓝天白云，皑皑峰雪尽收眼底，感觉山和天如互相连接在一起，这也是长海的一大景观。有诗赋：映日雪山苍云横，接天古树碧波开。

隆冬时节，长海冰层厚达60厘米，是冰上运动的理想场所。据介绍，在冬季，长海湖心的冰下常有隆隆巨响，神秘而深沉，人们称长海龙吟。