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解释一下霍比特人的来历，其名Hobbit拟构自古英语的hol-bytla【居住于洞穴者】，根据书中记载，他们居住在自己建造的洞穴中，比如Bilbo和Frodo就居住在袋底洞Bag End中。在《霍比特人历险记》里，托尔金说：

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在地底洞穴中住着一名霍比特人，这可不是那种又脏又臭又湿，长满了小虫，满是腐败气味的洞穴；但是，它也并非是那种空旷多沙，了无生气，没有家具的无聊洞穴。这是个霍比特人居住的洞穴，也是舒舒服服的同义词。

托尔金曾经解释说，霍比特人一名Hobbit拟构自古英语的hol-bytla【居住于洞穴者】。该词由古英语的hol‘洞穴’和byldan‘居住、建造’构成。

古英语的hol意为洞穴，其衍生出今英语的：洞穴hole【洞】多洞的holey【洞穴的】、散兵坑fox-hole【狐狸洞穴】、鼠洞rat hole【老鼠洞】、虫洞wormhole【虫洞】、黑洞black hole【黑洞】、呼吸孔blowhole【吹气孔】、窥孔peep-hole【hole for peeping】、空洞的hollow【洞穴】。

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进一步讲，古英语的hol，和德语的hohl、古北欧语的holr都表示“洞穴”之意，它们来自共同日耳曼语的*hulaz‘洞穴、空洞的’。日耳曼语的*hulaz与古希腊语的κοῖλος ‘空心的、中空的’都来自印欧语的*ḱuHlós，后者是*ḱewH-‘空、洞穴’的零级和后缀-lo-[i] 形式，字面意思即【洞的】。印欧语词根*ḱewH-对应的动词完成式主动分词为*ḱówHwos [ii] ，字面意思是【掏空了的、空洞的】。其演变出了拉丁语的 ‘空的、凹陷的’cavus和‘洞穴’cavum，从而也有了英语的：洞穴cave【洞】、挖掘excavate【凿洞】、大山洞cavern【洞】、凹面concave【空谷的】、腔cavity【空洞】、腔静脉vena cava【凹入的静脉】等。

*ḱewH-词根还衍生出了梵文的 ‘空的’śūnya（शून्य），其抽象名词为śūnyata[iii] 。这个词没有见过不要紧，不过且说《心经》中著名的“色即是空，空即是色”中的“空”便翻译自该词，梵文原文及玄奘大师翻译如下（并附IAST转写文）：

रूपान्न पृथक्शून्यता शून्याताया न पृथमूपम ।

rūpān na pṛthak śūnyatā śūnyātāyā na pṛthag rūpam

色不异空，空不异色

यिपं सा शून्यता या शून्यता तिपमू

yad rūpaṁ sā śūnyatā yā śūnyatā tad rūpam

色即是空，空即是色

———玄奘大师 译《般若波罗蜜多心经》

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byldan ‘居住、建造’是动词不定式形式，[iv] 其来自日耳曼语名词*bōþlą‘居所、房屋’。后者来自印欧语的*bʰeutlom，是动词词根*bʰew-‘居住、生活、存在’的工具后缀形式[v] ，因此字面意思为【居住之所】。印欧语的*bʰew-‘居住、生活、存在’衍生出了：

古希腊语的φύω‘生长’，故有 自然φύσις【生长】、植物φυτόν【成长之物】、物种φῦλον【种族】。φύσις衍生出英语中的：物理学physics【关于自然的学问】、物理学家physicist【物理学研究者】、玄学metaphysics【物理学者】、物理疗法physiotherapy【物理治疗法】、自然界的physical【自然的】、医生physician【身体的】、体格physique【身体的】、体育Physical Education【体能教育】、合生symphysis【一起生长】、以及重农主义physiocracy【自然统治】、机能发育 physiogeny【身体生成】、生理学physiology【关于身体的学问】。植物φυτόν则衍生出了英语中的：植物学phytology【关于植物的学问】、植物发生phytogenesis【植物的产生】、植物地理学phytogeography【植物地理学】、食叶类的phytophagic【吃植物的】、叶绿醇phytol 【植物醇】、商陆属Phytolacca【含树脂植物】、附生植物aerophyte【空中植物】，以及植物界的各种门比如苔藓植物门Bryophyta、蕨类植物门 Pteridophyta、角苔门Anthocerotophyta、叶苔门 Marchantiophyta、石松门 Lycopodiophyta、木贼门 Equisetophyta、真蕨门 Filicophyta、松叶蕨门Psilotophyta、松柏门 Coniferophyta、苏铁门 Cycadophyta、银杏门 Ginkgophyta、买麻藤门 Gnetophyta、被子植物门 Magnoliophyta 等。物种φῦλον衍生出了英语中的种系发生phylogeny【物种的生成】，生物中的“门”也来自这个词的拉丁文转写phylum，即生物的【种群】，比如脊索动物门 Phylum Chordata、半索动物门 Phylum Hemichordata、原生动物门 Phylum Protozoa等。

拉丁语的系动词（主要用在完成式），故有主动现在完成时fui、主动过去完成时fueram、主动未来完成时fuero、虚拟主动完成式fuerim，[vi] 以及系动词的将来分词futurus，后者衍变为了英语中的future。注意到fu-i、fu-eram、fu-ero、fu-erim其实都是fu-与esse对应变位的组合，而fu-部分即来自印欧语的零级*bʰew-‘存在’。[vii]

英语中的系动词，即be及其分词been。

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本来还想再继续解析一下，发现跑题太远了。如前所述，我只是想告诉大家，霍比特人的名字Hobbit词源意思即【居住于洞穴中的人】，这正是托尔金笔下霍比特人的真实写照。