我从兰州乘火车到达瓜州是清晨六点多，城市依然笼罩在浓重的夜幕中，但小巴已经上岗，因为停靠车次有限，小巴基本是按火车到站时间运营的。从火车站到市中心有数公里，收费二元，省却寒气袭人之苦。瓜州风大沙狂，号称“一年一阵风”，实际是自大年初一一直刮到大年三十晚上。我与一场大风正好擦肩而过，幸甚。http://s6/mw690/001YOz7Xzy6OZLjEaihe5&690

今日的瓜州位于玉门与敦煌中间，距敦煌百余公里，由此可以通往锁阳城、榆林窟。

瓜州、沙州（敦煌）在历史上密不可分。唐武德二年（619年）置玉门关、五年（622年）置瓜州，即今日锁阳城遗址。开元十五年（727年）吐蕃犯瓜州，毁城后被唐军击退，自此征战不已。从广德元年（763年）起终于陷于吐蕃之手，大中五年（851年）张义潮克复诸州，向朝廷献上十一州图籍。西夏景宗大庆元年（1036年）李元昊夺取瓜、沙二州，桓宗天庆十二年（1205年）蒙古骑兵掠瓜、沙，两城遭到严重破坏。

明洪武五年（1372年）15万明军远征收复瓜州，但在成化年间明军又被吐鲁番阿力击退，移哈密卫于瓜州东南的苦峪城。明军与吐鲁番军队连年交锋，战火遍及嘉峪关一带，互有胜负，嘉靖三年（1524年）嘉峪关被明军关闭，瓜州放弃。直到康熙二十八年（1690年），中央政府再次修筑城池，恢复对瓜州地区的控制。康熙征讨噶尔丹获胜，沿用汉唐旧名将其称为安西，以庆祝胜利，实际此地与安西都护府没有任何关联，只是在长城两端形成“东有安东（丹东），西有安西”的格局。瓜州旧城曾有城墙城门，城中有鼓楼一座，看来都很简陋，现在均无踪迹可循。

2000年开始，当地开始建议将安西易名瓜州，理由是“安西有歧视少数民族之意，且音同‘安息’，不利招商引资”，2006年国务院予以批准。目前有些地方“安西”字样依然可见。http://s6/mw690/001YOz7Xzy6OZLCcKoZ25&690

瓜州属于县城，清晨见不到人，也不见商家开业。我要在这里停留两个小时，等去锁阳城的长途车，顺便看了看小城的中轴线。中轴线北端以县政府大楼为起点，楼前广场两边是文体设施，瓜州博物馆位于广场西侧。广场上树立四尊雕像：张骞、张芝、玄奘法师和薛仁贵。

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四人之中三人属于行者，惟有东汉豪门张芝是真正本地出身，约卒于汉献帝年间。他以草书著称，放大的墨迹树立在政府大楼前。http://s4/mw690/001YOz7Xzy6OZLs36tJ53&690

中轴线中部的小广场，建八角亭一座，彩画绘制瓜州历史传说，周边有书店、邮局等。http://s11/mw690/001YOz7Xzy6OZLrWQ4O3a&690

瓜州又名“中国蜜瓜之乡”，出产瓜果质量上乘，因此中轴线上立有仙女雕像，估计原来手中托瓜，现在成了“瓜州维纳斯”http://s11/mw690/001YOz7Xzy6OZM0rgzo3a&690

中轴线最南端是西路军最后一站纪念塔，女士们正在这里晨练。http://s8/mw690/001YOz7Xzy6OZMbvdZl07&690

由于资料有误，我开始以为纪念塔在公园里，遂去城西的“瓜州公园”，越往里走越荒凉，好容易见到村民打听，才知塔的正确位置，白跑了一圈。http://s1/mw690/001YOz7Xzy6OZM0nQisd0&690

看完纪念塔正赶上长途发车。从锁阳城返回已是下午，街上到处是人，熙熙攘攘的小城全然没有早上的宁静，显得热闹非凡。