前面谈了申请美国私立中学的几个重要的因素。一般来讲，家长和学生到了申请的季节，对有些因素，已经是无法改变了，如GPA、标准考试成绩等等。在这个时候如何选择学校是能否成功地进入美国的理想的私立高中的一个重要环节。

    选择哪些美国的私立高中申请，有点像中国高考的填写志愿。美国有三百多所私立高中，上千所走读的中学和高中。如何从这些学校中选择十所左右的学校申请是需要认真考虑的。也是有一定的策略的。

1. 中国的学生和家长比较多地考虑学校的“排名”和毕业后进入美国知名大学的比例。在选择学校时，一般要将学校分成三档，一是比较有把握的学校。这里说的有把握，就是根据自己的SSAT、TOEFL成绩和前面提到的其它因素，比较前几年在中国大陆录取学生的情况，“应该”能够录取的学校；二是一些特别想进的学校，想冲一下的学校。最后一类是所谓保底的学校。美国的高中申请的录取每年会有所不同，随着中国学生申请的人数的增加，录取的情况每年会有较大的改变。将申请的学校分成这样三档，可以降低因为申请的外在和内在的因素而造成的各种风险。即使是成绩非常优秀的学生，也不能过分自信，多申请一两所“保底”的学校有益无害。在申请美国的高中和大学的案例中，作者见到许多“遗憾”的例子。一个在美国长大的华裔学生，从小到大成绩一直是全校第一，在申请美国大学时，只申请了美国的常青藤学校及Stanford加MIT。结果由于一些不可预知的原因，没有一所学校录取，四月份再补充申请，只能进一些二流的学校。

2. 美国的地理位置和中国差不多，气候条件相差很大，北方的地区一年有近半年的时间是冰天雪地，而南方的许多地区夏天的温度超过40度以上。此外，中国的人口相对集中，而美国的许多私立学校在十分“荒凉”的地方。有些地方连手机信号都不好。这对中国的长期生活在城市中，父母身边长大的学生来讲是一个挑战。在选择学校的时候，应该考虑地理位置，气候等条件。作者的许多学生到美国后要求转学，主要的原因是无法适应学校所处的地理环境。

3. 美国的私立学校非教会学校和非教会学校；学费从不到一万美元到四万美元；又有男女混合学校，男校和女校；除了三百多所寄宿学校外，还有大量的走读学校。随着外国学生申请美国私立中学的人数的逐年增加，越来越多的走读学校开始招生国际学生，并且安排寄宿家庭。美国私立中学的多样化为中国学生和家长提供的更多的选择和机会。这些都是在申请时需要认真考虑的“研究”的。

4. 美国的私立中学提供了许多艺术和体育活动。对有艺术和体育特长的学生来讲，应该在选校时，关注学校的艺术团体和体育运动队的水平。如果学生的游泳水平较高，学校也有室内游泳池和游泳队，申请该校，不仅可能提高入学的几率，在入学后也可以发挥特长，继续游泳训练。

    申请美国的私立中学，涉及的因素很多。这里只是根据我们的经验，列举了比较重要的八个方面。这八个方面是互相联系的。一般来讲，GAP高的学生，标准化考试的成绩也会比较高。英语交流能力强的学生，在面试和沟通上会有很多的优势。由于美国的私立中学的规模比较小。一个年级有200 人以上的学校是很大的学校。大多数学校的人数是100 左右。而美国的大学每年的录取人数在一千人到四、五千人。这样由于私立高中的特殊性，录取的统计标准变化也较大。比较难的给出一个比较恒定的标准。这也是美国私立高中的申请更有挑战和机遇性。但是，我认为，以上这八个方面是在很大程度上决定了申请的成败。