和申请美国大学一样，申请美国的私立中学，需要学生写多篇Essay。和大学有所不同的是，除了学生本人的essay以外，还要求家长写几篇essay，从家长的角度来介绍自己的孩子。下面是2012年通过SSAT.org 申请美国的私立高中和初中的essay 题目：

1. 学生的essay题目

1)       List and describe your level of interest and participation in school activities (school, volunteer groups, athletics, music, etc.).  List any awards or honors you received in the past two years.  In which activities do you plan to participate in the future?

中文的意思是：列出并且描述你的兴趣和参与的学校的活动（学校的，志愿的，体育及其音乐的等等）。列举出你在过去两年中的得奖。你计划以后参加什么活动？

2）List and describe your level of interest and participation in hobbies, activities, and groups not associated with school. List any awards or honors you received in the past two years.

中文的意思是：列出并且描述你的兴趣和参与的与的校外的爱好、活动和团体。列举出你在过去两年中的得奖

3) What reading have you enjoyed most in the past year and why?

  在过去的一年中你最喜欢读的是什么书，为什么？

4) Please note anything more you would like us to know about you.

   请列出你希望招生办公室知道的关于你的任何事情。

5) Please choose one of these statements and then write a 250-500 word response to it.

       请从下面的题目中选择一个，用250 到500字回答。

b)        Describe a person you admire or who has influenced you a great deal.

描述一个你非常钦佩并且对你有很多影响的人。

c)        What makes you the interesting person that you are? (Be sure to include the qualities you like best about yourself.)

什么特点是你自己成为一个这样有“吸引力”的人？请包括你最喜欢自己的优点。

d)       Explain the impact of an event or activity that has created a change in your life or in your way of thinking.

介绍一个对你的生活和思维方式产生巨大变化的事情或活动。

2.家长的essay题目

1)         What qualities of character and mind in your daughter or son most delight you?

你们的女儿或儿子的什么特点或品质使你们引以自豪？

2)         What do you believe your son or daughter will contribute to the school community?  Have you any concerns about your child's readiness for independent school?

你们认为你们的儿子或女儿的哪些方面将对学校做出贡献。你们是否对你们的孩子进入私立学校有任何担忧？

3)         What has posed the biggest academic and/or extracurricular challenge for your child?

你们孩子过去在学业和课外活动的最大的挑战是什么？

4)         Is there anything about the sequence of your child's schooling that we should know? Did you son or daughter ever skip or repeat a year?  Was your son or daughter ever asked to withdraw from a school, suspended or put on probation?  Please explain.

你们孩子有没有任何在学校上学的连续性的事情需要我们了解？你们的儿子或女儿跳过或留过级吗？你们的儿子或女儿被要求退学，休学或留校察看吗？请解释。

       从这几篇文章的题目，基本可以看出美国私立中学对学生论文（essay） 的要求和思路。由于申请美国私立中学的学生年龄跨度很大，从5年级（相当于中国的小学5年级）到11年级（相当于国内的高中二年级），申请的essay 的题目也比较简单。

       学生essay的前两题主要是要求学生列举出主要的课外活动和获奖。美国的教育从小学开始就十分重视学生的阅读，第三题就是要学生谈一谈阅读的书籍和体会。Essay 的目的是从另一个角度来了解学生，后面的两题给学生机会从其它角度来展示自己。

       申请中学的学生大都是不满十八岁的未成年的孩子。从父母的角度了解学生是家长的essay 的主要目的。顶尖的美国的私立中学不是要培养一批考SAT的满分的学生，而是把一批优秀的学生放到一个良好的学习环境中，使他们在初高中的几年，也是人生发展和成长的最重要的几年中在学业、心智、身体等各个方面健康成长，为大学的学习做准备。私立中学在招生时，就需要招生各个方面有特点的学生，使得学生在一个多元化的环境中成长。学生不仅是到学校学习，而且要用自己的能力和才能为学校 （School Community） 做出贡献。在家长的essay的第二题中就是要求从家长的角度谈你们的孩子在校期间如何能够为学校和同学（peer group） 做出贡献 （contribution）。

       中国学生在写essay 时的一个通病是太笼统和没有具体的故事。在学生和家长撰写essay时一定要明确，你们的读者是你们所申请学校的招生办公室的人员。他们希望通过essay能从标准化考试和成绩单以外了解一个现实的你，希望从其它方面了解申请者。家长和学生应该充分利用这个机会展示申请者，而不是仅仅罗列一些考试成绩和数据。