不少家长问过我这个问题，特别是怎么选，我也做过简洁的回答。在这里，我想系统性地再回答一次。首先，我要澄清重点是寄宿高中。

背景信息：

    美国寄宿高中大概300所，学生数量在美国整体高中生数量占很小部分。在美国前30-40名的大学里有20—30% 是来自寄宿高中。虽然20-30%是相当高的比例，但是相对比50多年前的2/3都来自寄宿高中，已经是逊色不少。这种变化并不代表是寄宿高中本身质量的倒退，而是其他学校的提高，包括来自国际的竞争越来越激烈。

在评价一个学校的时候，要观察和回答以下的问题：

1）    1) 你想从来美读高中获得什么？

大     2)大学录取：在过去5年，（不是1年）该所学校学生上了什么大学？还要分析学校的前1/4学生，中间1/2和和最底层的1/4都去了怎么样的学校。这些大学是多样化的吗？还是有什么倾向的？比如说不管是顶尖的还是一般的，都偏向理工或者艺术。

2） 你对这些大学了解吗？如果没有听说过，不等于不好。自己做些调查吧。

3）    3)你的孩子优势在哪？缺陷有哪些？比如说：他自己独立吗？自信吗？是不是成熟？天生具有领导型？自觉吗？还是要别人督促？群体生活适应能力强吗？时间利用的好吗？

4）    4)你的孩子是否需要学校额外在课业上和生活上照顾？要的话，学校有没有这样的资源？

5）    5)你的孩子更偏向什么学习科目？或者体育？

6）    6)你对学校的大小，地理位置，气候，名气有何要求？全男生，女生，混合？学校文化要保守，传统，自由，还是一般的？（学校人数：200-350 小；350-500中；500-800大；800-1200很大）

7） 你如果参观过不同学校，这些学校哪些方面很吸引你？可不可以找到个学校集这些于一身？

8） 学校的功课负担多少？一般一个孩子课外需花多少时间学习？

7） 有没有什么东西自己是绝对不喜欢或者允许的。你考虑的学校中有没有这样的情况？

8) 孩子过去在学校里或者离开父母的时候，什么情况下很开心？你考虑的学校是否有这样的条件？

9）孩子的英文能力如何？学校有没有在语言上的帮助？

10）你自己的孩子愿不愿意来美国读书？

11）学校的国际生比例多少？来自中国的有多少？都是来自哪里？什么学校？

12）可不可以让学校安排同国际生了解。或者直接上网，如Facebook 或者校内网找已经在那上学的学生，私下交流。

    你在回答这些问题的时候，自己要清楚对你来讲哪些问题是主要的，哪些是次要的，或者是次次要的。

我这里没有考虑一些数字，如SAT 的平均分，学校的endowment, 师生比例（其实寄宿高中都差不多），就是因为选学校是一件非常个人化，个性化的选择。当你了解了自己的长短处，自己的需求和目标和学校的特色以后，再去考虑这些数字才有更有意义，才不会被数字给局限了。

   选学校的最后宗旨是不管你决定什么学校，你要能够确定自己的孩子将会是那所学校里的前1/4或者1/5的学生，不管是在课堂内还是在课堂外。现在已经没有学校可以保证自己大部分学生都上前50名的大学，但是寄宿高中的前1/4或者1/5的学生还是有很高把握的。对你自己来讲，抛开大学的考虑，如果自己是学校的前20%的学生，个个方面都会发展地更积极，而且花的钱也更值得。14岁—19岁这个阶段的发展对人的一生影响是不能用大学录取来衡量的。尽量能够做到两者皆具。