​今天有一位网友，问了一个关于Evo Devo（进化发育生物学）的好问题：

既然Pax-6基因是eye master gene，凡它表达的地方，都可以长出眼睛，比如在果蝇的触角、翅膀、腿上表达来自小鼠的Pax-6，相应部位都会长出眼睛，那么，为什么动物没有多长几对眼睛呢？或者说，是什么控制了眼睛的数量呢？

大概意思是这样。这个问题可以进一步问：

眼睛是好东西，手也是、脚也是，那为什么人类没有全身长眼睛、长手、长脚呢？

那就变成什么了？对，节肢动物。

但人类是脊椎动物，不可能像节肢动物一样。原因是，进入寒武纪之后，生命选择了新的进化方向，也就是功能分化与集中同时进行，而不是像前寒武纪的三叶虫那样。

打个比方：节肢动物的身体就像火车，一节节车厢之间，并没有太大的区别。像棘皮动物的海星，它们的每一个触角末端都有一个“眼睛”，有着比较低等的视觉感应力。而脊椎动物的身体，就不是火车，而是一棵树，跟植物一样，该长根的地方长根，该长分枝的地方长枝，该开花的地方长花朵。一切有次序，早已注定。

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也就是说，脊椎动物的身体早在胚胎时期，就进行了细胞分化，有一个segmentation的过程。这个过程是由另一个master gene控制，就是Hox。

该基因发挥效应的特点之一，是对称，所以凡人必有双手，双脚，当然还有双眼、双肺、双肾等等。当然，这种对称不是绝对的，一定的手性特征还是存在的，所以心脏只有一颗，你仔细看左右手掌，多多少少不同的，比如灵活性。

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最后，过表达Hox，会让果蝇的身体多长出一对翅膀，或一对脚。植物里，过表达Hox的同源基因KNOX家族成员，比如KNAT1，会让叶片长成指节状，即一小片叶子上又长出叶子。这些，都跟细胞分化活性改变有关。

参考文献：

Visual navigation in starfish: first evidence for the use of vision and eyes in starfish，2014；

The animal body plan, the prototypic body segment, and eye evolution，2012.

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