有人将麦家的小说称作“新智力小说”或是“当代特工悬疑小说”，不同的命名却齐指麦家小说中同时并存的神秘与解密以及山重水复的迷局设计。麦家笔下的神秘的谍战世界既带来了新的小说资源，也为影视创作提供了新的素材。此次庄文强、麦兆辉执导的《听风者》便以全新的视角和大刀阔斧的改编让神秘的“听风者”倾听到更深刻的生命密码。

与谍战情节相得益彰的是影片对情感的突出渲染。周迅与范晓萱饰演的个性鲜明的两个女性给何兵带来了成熟的气质。何兵与两个女人之间的情感关系很难说是爱情，特殊的时代背景以及特殊的工作性质，都使得“爱情”这个词汇变得模糊。但是，他们的关系让我们相信还有一种情感可以超越爱情，比之更加简单，简单到离别时只一句“安全回来”，比之更加纯粹，纯粹到只有关乎生死的密码。所以，即便听风的王者犯下了无可挽回的错误，也绝没有人去指责他，因为他曾以残缺的身体创造了奇迹，更因为他以自残的举动再获新生，超常的举动里是超常的情感支撑。

从故事主题到人物塑造，《听风者》无一不焕发出举重若轻的别样状态，影片的整体气质就像梁朝伟闲庭信步般完成“听风”一样。不过，轻巧的姿态下掩藏的则是对生命的敬重，侧耳倾听的生命密码从来都是如此沉重。但《听风者》的水准还是出乎了意料。尤其是给观众印象最为深刻的一点就是：如果不是有梁朝伟领衔的一众香港电影的老戏骨参演，这部《听风者》但从形式和内容上已经很难看出这是一部香港导演拍出的影片。尤其是对于近些年拍摄出大量水准不俗的港片，甚至被认为是港片中坚力量的代表的麦兆辉和庄文强两位导演来说，在本片中的港片意味几乎已经完全消失不见。

无论是麦家的原著还是从题材本身来看，秘密工作的故事原型都比较倾向于主旋律化，但是从《听风者》对人物情感的偏重以及影片对服装造型等细节的处理上都可以看出创作者有意削弱其主旋律色彩。这当然与香港编导的身份有直接关系，同时这种处理方式也更加符合市场需求。影片对高潮戏的处理透射出庄严的悲怆感，深沉的音乐声中，交叉出现的两幕此起彼伏，正义的审判与英雄的祭奠同时并举，昭示着正义的神圣性。这种处理潜在的符合了主旋律的诉求，所以从创作角度来看，《听风者》倒是可以为主旋律电影提供必要的参考。悲怆感的设计延展至影片末尾，这些“听风”“看风”“捕风”的人极有可能成为那一块块小小的石碑，上面刻写着一串数字，在荒野里永远沉静。从这一点来看，影片很好地继承了麦家小说中惯有的严肃悲怆特质。