在世界文明史上，汉字文化是最富有历史和历史学连续性的文化，中国史学在世界史学史上拥有最为悠久而丰富的积累，汉语的“历史”一词及其衍生词更具有非常丰富的含意，这就为我们提供了从另外一个角度，即从汉语“历史”之语义语群与中国史学史的结合点出发，来探讨历史之意义的新天地。有话说得好，正看成岭侧成峰，西看东看各不同，各有千秋，此之谓也。

       在中国史学的历史中，考证学源远流长，既是中国史学的优良传统，也是历史学的看家本领。实事求实，考证史料以确立认识媒介的可靠; 实事求事，考证史事以确立历史事实的真伪。不过，考证学尚有一大功用为史家使用不足，考证史料、史事以求思想之基础，将思想之发现，思想之创立建筑在实实在在的基础上，由历史而思想，由实在而抽象，由事实归纳而进入思想演绎，此可谓实事求思也。实事求实也好，实事求事也好，实事求思也好，皆在实事求是当中，笔者今日全面实事求是，首先矫正方向，由西而东退洋文西说而求汉字中论，又修正方法，退演绎回归纳而定于考证，以考证求思想之本，以考证建立思想生发之基石，使思想之根基牢靠，不至于头重脚轻根底浅，虚无缥渺无着处，此即篇题“考证安定思想”之谓也。

       考证历史一词，由汉字历和史组成。然而，古代汉语，有历有史而无历+史连缀而成的历史一词。据《说文》：“历，过也。”历字本是动词，其意义是经过。进而向前追究，历，甲骨文作  ，从止从禾禾。字形的上部是两株禾苗,下部是一个足印。罗振玉先生考证说：“此从止从禾禾，足行所至皆禾也，或从林，足所经皆木，也得示历意矣。”依据罗说，汉字历之初字本意是用足行禾间(或者林间)表示经过。然而，就字之会意而言，足行表示经过好理解，为何要过禾间，则难以圆其说，故罗说引来文字学家疑问纷呈。

       开源节流先生补充安定罗说道：禾禾者，其字形为双禾，其字义为“稀疏适称也”（《说文》）。究其字源，乃是会意字。禾是人工栽培的农作物，禾间有距有序，有别于野生植物之杂乱无章，禾禾字以双禾会此意表示疏落有间，稀密适度，所谓历历在目之有序状态也。从而，历字下面从足形，以足迹表示经过，上面从禾禾，会其疏密适度之意，以足行间距有序的禾间表示有度有序的经过，这就是汉字历之初字本意。

       经过有三种，一为时间的经过，此意最早也最为基本，金文毛公鼎有“历自今”。《尚书》有“既历三纪，世变风移”。皆其例也。一为空间的经过。《史记》有“深践戎马之地，足历王庭”。再为事情的经过。《战国策》有，“历险乘危，则麒麟不如狐狸”。汉语词汇当中，由历字连缀，表示时间经过者最为基本，其词也最为丰富，简单举例，有历代，历年，历时，历世，历久，历来，历载，历岁……。其名词化的词汇，如历书，历法，日历等，无不直接关涉时间的经过。统而言之，汉字历之初字本意，乃是以足行过禾间表示有序有度的经过，时间的经过最为基本，又衍生出空间的经过和事情的经过等意义。