​原文：http://kids.alma.cl/?p=1950&lang=zh

我们要是仔细观察身边的人，不难猜得出他们大概的体重。不过，要是对方穿了哈利波特的隐形斗篷，那猜体重就很困难，斗篷里这看不见的人，有可能是个瘦巴巴的小男生，或者可能是胖阿姨。

天文学家碰到的难题也一样，平常他们仔仔细细地观察恒星或者星系的话，质量可以猜得出来，但是黑洞的体重怎么能量得出来呢？毕竟，黑洞是看不到的呀──它们因为质量很大，所以重力超强，甚至光都不能逃出它们的势力范围。

天文家现在用ALMA可以帮黑洞量体重啰。不过，不是用直接研究黑洞本身的方式，而是藉由计算黑洞附近气体如何受黑洞作用影响来达成。结果，他们帮这个位在星系NGC 1332中心黑洞测量得到的体重，是太阳质量的6.6亿倍。这是我们测量其他星系黑洞所获得的最精准的一次结果。

这个黑洞的附近，环绕着一圈很大的盘状冷气体，在距离黑洞80光年范围以内，这些气体的运动方式由这个黑洞决定，这就好像我们的地球如何运动，是由太阳的重力决定一样。黑洞质量越大，绕着它旋转的气体转动就越快速。

多亏ALMA超级的视力和精确度，所以才有办法计算到位在气体盘中心的一氧化碳冷气体的旋转速度──竟然高达秒速500公里。于是，从这次测量中，天文学家就能算出星系中心黑洞的重力，也得知黑洞质量。

我们的银河系中心也有一个超大质量黑洞，是太阳质量的430万倍，而NGC 1332 那个星系中心的黑洞，则比我们银河系的黑洞更重150倍。不过，这在超大质量黑洞族群里，算是轻量级。

对天文学家来说，精确知道其他星系的超大质量黑洞的质量是多少，很重要，因为这能帮助他们更了解星系演化的过程，还有，宇宙里黑洞如何养成。

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发现了什么？

这个星系里有几千亿颗恒星，它的形状和我们银河系不一样，并不是螺旋星系，它是椭圆星系，要是从侧面看的话，有点像颗「巨无霸M&M's 巧克力」。这个距离我们有7千3百万光年的星系位在天空中的波江座方向。之前，天文学家只知道在那个星系的中心有个超大质量的黑洞，但是没有人知道黑洞质量是多少，这次结果出来以前，天文学家本来预估这个黑洞质量的范围大约在5亿～15亿太阳质量之间。

谁发现的？

帮这个星系中心的超大质量黑洞量体重的是一群由Aaron Barth带领的天文学家团队，大家一起合作完成。Aaron Barth是美国加州厄湾大学的天文学教授。这个团队的成员来自美国各地，还有一位来自中国，是北京大学科维理天文与天体物理研究所的何子山教授，他还说，用这个超厉害的新望远镜发现一个大黑洞，比我们所住的银河系中心黑洞还大一百倍，这实在太酷了！

这支团队的研究结果，发表在天文物理通讯期刊中，是专供学者阅读的天文学杂志。