可爱的问题，温馨的回答~~~ 「因为这些原因，还有其他实在复杂得要命的理由，冥王星就从行星变成矮行星了。但是这其实不会真的影响到冥王星...」

（译文：中研院助理研究员苏慧婕HC Su）

一位德国六岁小朋友在德国航太局的部落格上留言：

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「敬爱的科学家您好：

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我叫梅林，今年六岁。我很喜欢行星，所以想知道一些行星的事。为什么冥王星现在不是行星了？

妈妈说因为它太小了。真的吗？

我也很小，但我还是一个人。只不过是个小小的人。

不能再继续当行星，我想冥王星一定很难过！

有人能回答我的问题吗？

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祝好 梅林」

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德国航太局的回覆：

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「亲爱的梅林：

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收到你的信，我们非常高兴。

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你信里问到的冥王星，今天有客人喔！大概下午1点50分的时候，会有一架小宇宙探测器（就是一架小太空船）从冥王星旁边飞过去，第一次从近距离拍摄冥王星的照片－－并且把这些照片和其他的测量数据传送到地球。我们终于可以知道冥王星长得怎么样了。我们非常非常地期待，因为对我们来说，冥王星是太阳系里最神秘的天体之一。我们猜想，它的表面应该是被冰覆盖，但我们就只知道这么多。它有一个大月亮叫渡夫(Charon)，两个比较小的月亮叫冥河(Styx)和九头蛇(Hydra)，另外还有两个超级小的月亮。

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你妈妈说得差一点点就对了（妈妈也不是什么都知道啦），冥王星比一般行星的规格要小一点点。不过这不是唯一的原因。九年前有一大群（通常知道很多，但也不是全部，不过知道得愈来愈多的）老头子决定了不要让冥王星继续当行星。他们的理由有些蛮好的，但有些没那么好：在离太阳更远的地方，天文学家用望远镜找到了很多跟冥王星差不多大小的天体。该拿这些天体怎么办呢？要增加第十个、第十一个和第十二个行星吗？这些天文学家决定走另一条路。他们很担心在冥王星的后面找到更多和冥王星一样的冰球。这样太阳系就会变得太复杂了。

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另外，因为冥王星的成分跟其他行星很不一样，又比它的巨人邻居们海王星、天王星、木星和土星小很多，所以天文学家就为行星增加了一个等级：矮行星。这个名字很适合冥王星，因为冥王星不但比四个大邻居行星小很多，也比靠近太阳的四个行星（地球、水星、金星和火星）来得小。冥王星甚至比我们的月亮还小呢。不只是这样，其他八个行星的公转轨道几乎都在同一个平面上，只有冥王星是循着歪斜的轨道绕着太阳转。

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因为这些原因，还有其他实在复杂得要命的理由，冥王星就从行星变成矮行星了。但是这其实不会真的影响到冥王星，因为对冥王星感兴趣的天文学家或外星人，不会跑到距离太阳70亿公里那么远的地方（这数字真的很大喔：是7后面加9个零呢！）。所以，我们觉得冥王星不会太难过......。就这样， 冥王星会继续绕着它的轨道转，而从它的位置来看，太阳不过就是大一点点的星星而已。

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这就是冥王星的故事......。

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我们祝你有个美好的夏天，你今天和接下来几天可以在网路上看到探测器（顺便讲一下，它叫做新视野号）拍到的冥王星。

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最重要的是：继续保持好奇！

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致上最诚挚的祝福

德国航太局 行星研究员上」

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资料来源：

🌠HC Su的个人脸书专页贴文