天龙座流星雨（Draconids，DRA）是每年固定发生的流星群，但它的流星数量并不固定，变动非常大，一般大约每小时1~2颗或顶多十几颗的程度，偶尔会发生爆发，流星数量陡然增多到数十颗甚至数百颗，历史上更曾经出现过每小时上千颗的流星暴程度。但流星雨专家对今年的天龙座流星雨，并没有太大的期待。

　　天龙座流星雨一般活动时间很短，仅10/6～10/10数天而已。2012年的极大期预期会在10/8的19:15；如果根据其他观测资料所做的预测，则可能在10/9凌晨0:50～4:00之间有另一波比较微弱的次极大。此外，这群流星雨的极大期非常集中，仅约3小时左右，因此每次发生，地球上仅有少数地区适合观察；今年台湾地区便恰好落在最佳观测区内。

　　此群流星速度缓慢，仅每秒20公里；流星平均亮度不高，约2~3等以下，颜色偏黄。天龙座流星雨的辐射点靠近天龙座头部，在这个季节的傍晚入夜后仰角最高，约午夜左右从西北方落入地平面下；而今年10/8逢下弦，月亮约在午夜前后才会升起，等于天龙座流星雨出现的上半夜时间都没有月光影响，因此观赏条件非常好。台湾地区最佳的观测时间就是在10/8入夜后到月亮升起之前的这段时间。不过，以上的极大期预测，仅是基于往年观测资料所做的推测，真正的极大期发生在何时，必须等发生过后才会知道。

　　这群流星雨曾在1933年与1946年爆发过ZHR～1000以上的流星暴；其他年份也曾发生ZHR～20~500+的状况。绝大部分侦测到的天龙座流星雨发生爆发，都是在其母彗星21P/Giacobini-Zinner回归、通过其轨道近日点。21P彗星绕太阳公转一圈约6.6等，最近一次回归是在2012年2月11日。但并不是每一次21P彗星回归都会带来流星暴增到令人惊艷的地步，例如前一次2005年10月回归时，目视观测结果ZHR仅约35左右，但以雷达观测结果则测得ZHR～150，不过这雷达观测部分却是绝大部分非常暗、眼睛不易看到的流星。

　　不过，虽然流星雨专家对今年10月的天龙座流星雨并未预期会发生大规模爆发，但由于逢母彗星回归过后，因此流星观测者仍须留意这群流星雨的发展，说不定运气好，就碰上一场爆发也说不定；换言之，没看到是正常，看到就赚到了～

　　观察流星雨不需要特殊工具，也不要朝特定方向，仅需找个视野辽阔、没有光害的地方，坐下来或躺下来观察整个天空状况即可。台湾地区较佳的观星地点以2000公尺以上的高山最优，其次为无空气与灯光污染的乡下地区；至于乡镇市区、城市周边或海边，因光害污染或水汽浓度高、会吸收星光，使可见星星数量大减，观赏条件很差，应尽量避开。时序已入秋，野外观测需注意保暖，并要注意安全，勿任意开启灯光，以免影响他人观察星空。