节气是一种根据农历推算四季气候的单位。一年共有“二十四节气”，按顺序它们分别是；立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨、立夏、小满、 芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。 众所周知，24个节气，其中包括12个月，每个节气15天左右。而我国又将“五天”称为“一候”，“三候”为一个节气，所以一个节气又被称为“三候”。

我国古代劳动人民将每个节气的“三候”根据当时的气候特征和一些特殊现象有分别起了名字，用来简洁明了的表示当时的天气等特点。如白露：一候鸿雁来；二候元鸟归；三候群鸟养羞。说此节气正是鸿雁与燕子等候鸟南飞避寒，百鸟开始贮存干果粮食以备过冬。可见白露实际上是天气转凉的象征。秋分：一候雷始收声；二候蛰虫坯户；三候水始涸。古人认为雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷了。