冬至与饺子

谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。”东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病．其返乡之时，正是冬季。他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“娇耳”医治冻疮。他把羊肉和一些驱寒药材放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”，煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗肉汤。人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。

冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。

冬至与红小豆

各地志书多记载：冬至节，“俗食小豆粥。传谓共工氏有不才子，冬至死为厉鬼，畏赤小豆，故食以禳之。”河北各地一向也有冬至日吃小豆粥的习俗，有的地方称作“小豆糜”。

吃小豆就是红小豆，不仅可以供日常食用，尚可入药。《本草纲目》载：赤小豆气味甘、酸、平，无毒。此豆以紧小而赤暗色者入药……可煮可炒，可作粥、饭、馄饨馅并良也。主治：下水肿，排臃肿脓血。

为什么要在冬至日吃红小豆呢？前面已经提到有人认为是为了厌禳共工氏之不才子；《风土记》则认为：冬至日“赤豆为糜，所以象色也。”江西邵阳一带认为：冬至阳生……“作赤豆粥以禳疫。刘子翚诗：‘豆粥厌胜怜荆俗’。河南《陈州志》也说：“冬至俗煮赤小豆食之，以汤洒地，曰‘避瘟’。”“厌鬼”、“禳疫”、“避瘟”都是迷信色彩很浓的字眼，不可信或不甚可信。《五行书》也认为，赤小豆有避瘟疫的作用：“元日用麻子七粒，赤豆七粒，撒井中，避瘟疫。”但是，这只是经验的记载，还需经科学证明。李时珍用他的医疗经验正确回答了这个问题：“赤小豆小而色赤，心之谷也。其性下行，通乎小肠，能入阴分治有形治病。故行津液，利小便，消胀除肿止吐，而治下痢肠澼，解酒病，除寒热臃肿，排脓散血，而通乳汁，下胞衣产难，皆病之有形者。久服则降令太过，津血渗泄，所以令人肌瘦身重也。其吹鼻瓜蒂散以避瘟疫用止。亦取其通气除湿散热而。或言共工氏有不才子以冬至死为疫鬼而畏赤豆，故于是日做小豆粥以厌之，亦附会之妄说也。”