作者：ROB ENDERLE, 调查分析师

    微软有可能位列“2011年进步最快的公司”名单的榜首。过去十年，微软实际上一直被认为是在提供令人失望的个人技术产品（特别是Windows Vista），这让许多人都怀疑微软是否还能够把事情做好。然而，这个糟糕的十年已于2009年结束了。凭借Windows 7、IE9（测试版）、Windows Phone 7和Xbox Kinect，微软在2010年取得了良好的业绩。可以肯定的是，在过去10年的大部分时间里，微软被认为是邪恶的化身。但是去年的大部分时间里，谷歌不费吹灰之力地接手了这一尴尬称谓，而这家公司创建之初的承诺却是不作恶。

    接下来，我们就要讨论微软和谷歌如何在去年大换位。谷歌以喷气式飞机的速度超越了微软，但是这种超越方式却并不怎么好。我们将重点关注微软目前所取得的进步。

微软的进步

    去年，最引人注目的就是微软所取得的进步——尤其是Windows 7，它成为微软历史上最成功的产品。同样，这款产品还颠覆了苹果Mac机与PC竞争中迄今为止所获得的优势，这是因为Windows 7实在太出色了。你真的不能理直气壮地说一个表现如此之好的产品是鸡肋。

    目前还只是测试版本的IE9通过硬件加速变得更为强大，它不再是抄袭Firefox的产品，而一跃成为领先技术。这说明微软在拿重要产品来冒险，并最终实现了大大加快的浏览体验。微软并不以冒这类风险而闻名，它只是一个快速追随者，凭借IE9，他们脱颖而出，这种行为根本不是传统的微软作风。

    Kinect最初是向苹果抛出橄榄枝的，但是苹果是一个让人相当痛苦的合作伙伴，因此，他们放弃了并转投微软的怀抱。

    现在，暂停片刻，我们回顾一下，苹果之所以获得iPod软件（一部分原因）是因为Portal Player无法通过IBM取得任何成绩。尽管这只是一个例子，但是这意味着，如果下一个iPod来自苹果以外的公司，则更有可能转向微软的怀抱。因此，Xbox Kinect之所以能够问世，是因为微软是一家比苹果更好的合作公司。

    一年前谁会想到呢？当然,Kinect确实是一个足以震惊世界的产品。同样，Windows Phone 7并不是穷人用的iPhone，它在多个方面都追求与众不同。与其它以Android来模仿iPhone的厂商不同，微软在易用性上超越了苹果，并显示出与众不同之处。虽然起始销量还很低——主要是由于供应短缺造成的，但是这是一款微软没有照抄其它厂商，而是自己开发出来的与众不同的新产品。这种方式虽然有风险，但是我认为，这样做明显好于开发一个更便宜的iPhone。

    必应确实在去年给市场带来了席卷效应，并成为黑色星期五购物的主要信息来源。虽然大部分用户仍然更青睐谷歌,但是这个平台已不再是一个蹩脚的笑话，并成为今年市场上一大竞争者，就连苹果对它的青睐程度都超过了谷歌搜索。

    去年，谁会想到这一势头呢？

    过去10年，我甚至怀疑微软究竟懂不懂什么是广告。但是去年，我的天哪，他们的Windows 7和Windows Phone 7给我留下了有史以来最为深刻的印象。甚至连苹果都没有达到Windows Phone 7的营销水平——紧随广告其后的就是电视节目中的产品植入广告，而人们真的是在节目中使用其关键功能。当时，只有韩国现代公司的营销方案达到了这种水平，这就像看到一个刚学会走路的人突然参加并赢得了马拉松比赛。因此，微软的整体形象比一年前大幅提升。

总结：进步最快？

    看看谷歌的现状吧：因为Android而受到方方面面的指控，他们正在忙于处理谷歌电视的问题，失败产品或边际产品的清单也在不断增加。与去年的微软相比，你会发现这两家公司的状况完全大反转了。要知道，在2009年之前，谷歌似乎从不做错事，而微软似乎只会把事情搞砸。但是就在去年，两家公司的运势突然发生了变化，微软在营销形象和产品方面似乎开足马力，重振旗鼓。

    回顾历史，我发现了两个有意思的事实：1）一家公司可以以微软这样的速度进步；2）谷歌似乎要重蹈微软的覆辙，甚至有过之而无不及。你认为谁是科技领域去年进步最快的公司？你是否同意微软和谷歌似乎互换了地位？

作者介绍：Rob Enderle是一名调查分析师。调查分析师的主要工作是评论最新事件和确定趋势，他们既可以解释趋势，也可以就如何最好地利用这些趋势而提出战术和战略上的建议。目前，他是多家公司顾问委员会的成员，这些公司包括联想、AMD、HP等等。他为一些科技类报刊杂志撰写了大量专栏，也频频在广播和电视中露面。Rob Enderle也是美国Enderle Group公司的创始人，该公司主要从事IT技术信息咨询顾问服务，其客户包括了微软、IBM、HP以及Dell等知名企业，而Rob Enderle也被人称为IT领域的专家。本文表达的意见谨代表作者个人观点。