丝绸之路对话琥珀之路——“琥珀之路的形成”

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很早的时候,欧洲人就已经将琥珀看做是宝石,因此那时欧洲各地对琥珀就有了很强的需求。稍为富有的国家和君主,都会像罗马人一样,想方设法得到琥珀,并制作成各种艺术品。那时北欧人把琥珀从北欧运往南方,以兑换同等重量的黄金。
在公元5世纪后,琥珀的价格曾一度低落。不过没有过多久,当人们用琥珀大量制作念珠、制作十字架时,琥珀重新又变得贵重起来。据说,十字架只能用琥珀来做,因为琥珀被视为人间的圣物。那时欧洲人对琥珀的需求又达到了一个高潮。
在长期的琥珀贸易中,欧洲逐渐形成一条条进行琥珀贸易运输的商路,即琥珀之路。欧洲的琥珀之路,大体上可以分为两条,即东线和南线。
其中东线以波罗的海沿岸为起点,沿维斯杜拉问向下,经过基辅
一带,向南延伸至黑海。 在那里,琥珀之路与该地原有的一条古代交通线一一丝绸之路相交汇, 通向近东、中亚、东亚的中国和南亚的印度。
东线的琥珀之路,是伴随着俄罗斯的诞生而出现的,在商品贸易的背景下, 俄罗斯土地上的民族得以融合,相互间的文化得以传播。
以波罗的海为起点,琥珀被运往欧洲各个地方
南线则以北海和波罗的海为起点,越过维斯杜拉河,
经过维亚隘口,到达维也纳以东多珞河畔的卡农土姆,然后沿阿尔卑斯山东麓,翻山南下,到达亚德里亚海北岸的一个很重要的贸易中心阿奎利亚。从这里,经海路,商人们再将玻琥珀运往意大利南部、希腊、北非、地中海东部和埃及。在这条商路上,先后崛起了一座座城市,如格但斯克、布拉格、日内瓦等,随之波兰、捷克、奥地利等国家也相继出现,并一度辉煌。
在琥珀之路上,商人们所带的商品中,琥珀不是唯一,也不可能是唯一。当时和琥珀一起被贩运的,还有英国的锡、西班牙的银、阿拉伯南部的香、中国的丝绸、西伯利亚的毛皮、阿富汗的青金石、非洲的象牙和印度的宝石等。
总之,"琥珀之路"表面上是一条古代运输琥珀的贸易道路,但实际上,这条从欧洲北部的北海和波罗的海通往欧洲南部的地中海,由水路和陆路结合而成的通商道路,联结了欧洲多个重要的城市,并维持多个世纪,极大地繁荣了整个欧洲的商业贸易。