书籍是人类进步的阶梯、更是我们的“精神食粮”。我喜欢读书，属 “杂食型”读者，各色书籍中，最偏爱的要数人物传记。古今中外的科学家、政治家、经济学家、社会学家、艺术家、作家、企业家等的传记，我都喜欢拿来翻翻。

    “所有伟大的事情之所以难以实现，一如其难以找到。” （斯宾诺莎《伦理学》）成就伟大的因素众多，归纳起来大体有三个方面：国家和社会需求、主观意愿与努力、客观条件与机遇。而成就伟大的道路，则充满挑战、艰辛与喜悦。但凡伟大的人物，他（她）们的经历表面上看起来千差万别，但我却一次次惊奇地发现：在他们年轻时代，都曾有过与同时代伟大的人物亲密接触，并建立某种密切联系的经历，从而在其学术、事业乃至人格养成上受到伟大人物的深刻影响。

       美国大教育家威廉•亚瑟•沃德（William Arthur Ward）有一段名言，原文是：

The mediocre teacher talks

The good teacher explains

The superior teacher demonstrates

The great teacher inspires

      译文大致是：“经师言教，良师开释，人师身教，大师开悟”。经师、良师、人师、大师的不同作用，由此可见一斑。

      如何接触到大师？如何获得“开悟”的机会？不同的人，往往有着不同的际遇。有一类人，家境优渥，天资聪颖，得益于天然条件，他们可以结交大师，怀揣梦想，驰骋世界，如著名传记作家茨威格(Stefan Zweig)、管理学大师德鲁克(P.F. Drucker)、钱学森的导师冯·卡门教授（Von Karman）等；还有一大类人则是勤奋好学，执着坚持，积极主动，寻访大师，如两次诺贝尔物理学奖获得者约翰·巴丁教授（John Bardeen）（发明晶体管、超导BCS理论）。

       巴丁，这位来自美国中西部、态度谦和的人，和爱因斯坦、费曼等一样对人类文明产生了深远影响，却常常被媒体和公众忽视，只因他与公众眼中天才的刻板印象不同。他不喜欢上镜，更没有古怪无礼或与众不同的性格。在这个把古怪和出格的个性看作是天才和创造力特征的时代，巴丁显得默默无闻。

      巴丁勤奋好学。《旷世奇才-巴丁传》中，有这样一段描述道出了他取得成就的秘密：巴丁在其他许多方面也和神秘的科学天オ不同……他一生的很多时间都投入到艰辛的专业学习当中，并由此积累了传说中的百科全书般的物理知识。他时常在许多问题上花费数年时间，执着得就好像一条斗牛犬啃一块骨头。

      他积极主动地寻找大师，乐意并擅长同他人合作，很少像神秘的天才那样独自工作，而通常是一个包括理论者和实验者在内的小团队的成员。他从许多现代物理学的重要学科带头人那里学到了很多，其中至少有五位后来成为诺贝尔奖获得者：约翰·范弗菜克、维格纳、狄拉克( Paul A.M. Dirac)、布里奇曼( Percy W.Bridgman)、德拜( Peter Debye)。从这些导师身上，巴丁受益匪浅：如何识别那些时机已经成熟的问题，如何去解决问题，如何找到那些走在物理学前沿的同事。

      为“两弹一星”隐姓埋名四十年的功勋科学家，中国“核司令”程开甲先生，他读书期间的成长经历，印证了同样的道理。在浙大，程开甲遇到了中国科学界数位顶尖大师，不仅包括校长竺可桢先生，还有中国雷达之父束星北先生，核武器研制奠基人王淦昌先生，数学家苏步青先生、陈建功先生等。1944年，李约瑟先生访问西迁中的浙江大学，注意到了当年26岁的物理学天才程开甲。在他的直接推荐下，1946年程开甲获得奖学金来到英国爱丁堡大学，成为诺贝尔奖获得者、著名物理学家玻恩的研究生。程开甲经常跟玻恩老师一起参与各种国际学术会议，又结识了薛定谔、海森堡、谬勒等物理大师。在这个过程中，程开甲找到了自己的主攻方向—超导理论研究，而且在这个领域占得了一席之地。

      我们身边也不乏这样的例子。周如鸿教授，浙大首届混合班（1984级）毕业生。他告诉我，在浙大读本科的时候，就是受到当年在浙大讲学的李政道先生的报告鼓舞，毅然决定从光仪系转到了物理系。他于1997年获得了哥伦比亚大学理学博士学位，持续在定量生物、生物物理与纳米医药等交叉领域取得成就。他先后担任IBM Watson 研究中心软物质科学实验室主任、IBM蓝色基因计划生命科学首席科学家，美国科学促进会士 (AAAS Fellow)、美国物理学会会士(APS Fellow)等，2016年受聘浙江大学定量生物中心主任。周老师告诉我，是李政道先生改变了他一生的事业选择。

      一个人最终能达到的高度，是与他（她）的品味相联系的。而品味的提高，就像威廉姆丝学院（Williams College）的校长所说，来自不断与大师以及志趣相投的优秀群体的交流互动，不断挑战常人认为不可能的事情。“站在巨人的肩膀上”，哪怕是前进一小步，也就做出了巨大贡献，于是成就了伟大！

      帮助学生见识、结识世界各地的大牛，使其成为大牛的学生、同事，甚至人生挚友，一直是我们的心愿之一。于是，我们设立了 “求是通识讲堂”，希望能创造更多机会，让大师们一起来点亮孩子们的人生……