第一代外白渡桥建于1856年，名为“威尔斯桥”是座木桥。

第三代桥于光绪三十三年(1907年)交付使用，晚于法国艾菲尔铁塔十一年。

2008年4月，外白渡桥除桥墩以外部分被从原处拆下，并送往上海船厂进行大修，到2009年3月大桥以原貌回到原地。