“南禅寺”是京都名刹之一，为临济宗南禅寺派的大本山，正式名称为“瑞龙山太平兴国南禅禅寺”。

作为天皇中首位皈依禅宗的法皇亲撰愿文“禅林禅寺起愿事”，规定“日本最优秀的禅僧”为南禅寺住持，故“南禅寺住持”成为超越法系、流派的最高禅僧的代名词，所以梦窗疏石、虎关师炼、春屋妙葩等高僧大德前后被委以历代住持。