荔枝湾的历史可追溯到广州建城之初的2200多年以前。

公元前206年，汉高祖刘邦派遣陆贾来广州向赵佗劝降，当时陆贾在今天的西村为驻地，筑泥城，并在河边种植花、藕和荔枝，开始经营这一名胜，“荔枝湾”因此得名。

1958年开辟了荔湾湖公园，保留了部分湖泊和水道，河道，荔湾涌的名称一度成为历史。