癌症不仅使病人的身体感到疼痛和不适, 还会对病人的心理造成重创。近20年来，肿瘤学中一个新的分支学科——社会心理肿瘤学的发展极为迅速，已经形成了一个新的、独立的学科。社会心理肿瘤学特别重视对各类社会心理因素在恶性肿瘤发生、发展及转移中的作用之研究。

因为对死亡的恐惧，病人常常会悲哀、抑郁、焦虑、哭泣, 情绪低落，感到无望感、无助感、丧失兴趣、无愉快感、自责自罪、无价值感。病人还常常会出现失眠 、厌食、体重下降、乏力、精神运动性迟滞或激越。如果这种反应持续且程度严重就有可能发展成抑郁。而抑郁对癌症的发展、预后均可产生明显的负面影响。

    有研究显示，抑郁症可以导致免疫系统功能抑制和激素水平改变，从而直接影响癌症患者生存率；也可能会改变癌症患者的生活习惯，或者使他们对治疗的配合程度下降，从而间接影响他们的生存率。加拿大英属哥伦比亚大学的研究人员根据27个研究抑郁症和癌症患者死亡率的国际临床研究，总结出被诊断为患有抑郁症的癌症患者，其死亡率要比其他癌症患者高出40%。有抑郁症状但抑郁症未获确诊的癌症患者，死亡率也比无抑郁症状的患者高25%。

日前，美国癌症协会在线杂志公布的一项研究让癌症患者们知道，除了积极治疗以外，保持心境开朗也能使寿命延长。如何帮助癌症病人克服心情抑郁？首先在治疗疾病的过程中，应与病人建立良好关系, 在良好关系的基础上, 给予病人积极的情感支持, 对病人进行安慰和鼓励, 这样可使轻度抑郁大大地改善。 如果病人的抑郁症状超过2 周, 逐渐加重, 病人对治疗的理解、选择、依从性下降则应对病人进行危机干预。争取在短时间内帮助病人恢复自我价值感, 纠正对过去和现在的错误认知, 制定计划, 调整心态,配合医生治疗方案的实施。其重点是恢复既往的应付能力, 激发病人的内在动力。一般经过4～6 周的干预, 可以使病人的症状减轻, 并达到不妨碍病人生活功能的程度。对于抑郁症状持久而严重的病人, 就必须在进行心理干预的同时给予药物治疗。但应用抗抑郁药治疗, 一定要在医生指导下进行。

其实癌症不一定意味的死亡，医学科学的发展日新月异，很多癌症病人的积极规范的治疗下已经痊愈。以前的晚期肝癌病人如果不能手术和介入，就没有别的办法，可是现在有很多治疗方法，新兴的靶向治疗药物，如德国的索拉非尼，已经明显延长了病人的生存期。癌症并不可怕，临床实践发现，“乐观的精神、良好的小环境，正规的治疗”就是治疗癌症的灵丹妙药。