元 宝 石

                     康占营

在衡水市桃城区的阜丰街、南华街、西门口街以及巨鹿镇等街道路旁，经常看到各类的异型大石块。其中有一种形似元宝的石块俗称“元宝石”，元宝石（如图），上长 120厘米，下长68厘米，高60厘米，槽高28厘米，厚度26厘米。外形酷似元宝，该石块材质不错，属淡棕色砂石灰岩。元宝石侧倒平躺在地上，俩人竟没有扶起来，估计也有五六百斤重。附近的耄耋老人们反映，这是旧时“染坊”留下来的工具。

旧时的“染坊”为经营染布的加工作坊。所谓“染布”，就是给白布上色。每家染坊都有一个http://s10/mw690/001XTMcpzy6SuUI6H3j89&690宝 石" TITLE="元 宝 石" />

晾晒场，场子上用长杉木杆子做的木架子用于晾晒染好的成匹土布。染坊里最主要的设备就是几口大缸，还必备加热的大铁锅。织布厂和民间，将成批量的白布送来上色。染布时放上染料，内行人称之为“靛”的染料。靛是可染色植物蓝草中的提取物。蓝草经过加工炮制后，成为染布的水性颜料，由于多为青蓝色，于是取名青靛或蓝靛。一般染坊只能染蓝、黑两色。染好的布要进行大水缸漂洗、架子上晒干、案子上平整等一系列工序。平整大宗布匹是非常重要的工序，主要设备是碾石、木轴和承石。碾石就是那个五六百斤重的“元宝石”。将布匹卷起来经过碾石碾压把布匹压平整，叫做“踹布”。这是一个绝活，没有几年的学艺是不行的。元宝石还有个通俗的名字“踹布石”， 也叫“砑光石” “踩布石”。染坊用它除了使布平整外，还有一个就是提高棉布的着色力，又通过挤压让色素渗透到棉纤维里。

至今，家住西门口街的王庚田老人和巨鹿新刘庄村崔福田老人，他们在童年时代，曾经亲眼目睹过染坊如何平整布匹。老人家回忆起染坊工人脚蹬 “元宝石” 踹布的情形，描绘得真真切切。将我们的目光拉回到上世纪30年代。因为元宝石很沉，要几个壮汉才抬得动。踹布时，工人先将元宝石一头按45度角翘起，把布匹或丝绸卷于木轴上成为一个大卷子，置放在有点凹形的承石上，再把元宝石压在布轴上放正。踹布的工人称作踹匠，踹匠赤脚站立于碾石的两个尖端上，双手扶住两边木杆，双脚不断左右晃动元宝石，反复碾压布轴，使布面平整光亮，卷在木轴上的布越来越宽松。蹬元宝石不仅需要绝好的体力，还需要充分的技术要领，要求速度快，平稳度高，这样轧出来的布质紧薄而有光，布匹才会平整不打折。元宝石的造型既独特又巧妙，其角度设计符合力学原理，谁是最初的发明者已无从可考。不过，在华夏大地上，凡是纺织业和印染业发达的地方大多都http://s11/mw690/001XTMcpzy6SuUM1LvAda&690宝 石" TITLE="元 宝 石" />

有它的身影。

老人们还讲：踹匠往往都是壮汉，既是体力活又是技术活，一年到头脚都踩在方寸之间，即使是冬天，踹匠也是赤脚操作，非常辛苦。

巨鹿镇张彦州先生的祖上曾在镇上开办染坊，商号“万和泰”。规模很大，雇员 较多，承担着冀县、深县、新河。束鹿等县棉产区棉纺布的漂染工程。至今，其旧家宅里仍然存放着数尊大型http://s11/mw690/001XTMcpzy6SuUQihgm6a&690宝 石" TITLE="元 宝 石" />

“元宝石”和几十块“捶布石”。

巨鹿镇附近的新刘庄村是搬迁村庄，老村旧址在千顷洼西岸，村里的崔氏家族在过去就开过染坊，并把染布生意做到了天津卫。新中国成立后农业合作化，染布作坊则以生产队集体的形式继续经营，一直延续到上世纪80年代。新刘庄村头，村民崔广生的家门口附近，仍旧存放着一块 “元宝石”。

元宝石是古代的天然熨斗，功能其实和今天的熨斗很相似。蚕丝织品完成后，有一道工序，就是在元宝石上走一遭，丝织品就会变得平整紧薄而有光泽。古时候，衡水这里为著名农产区。且桑树成林，也是蚕丝的产区，农户宅院常有织锦机杼声。至今，前王家村、空城村、葛村等村庄仍有“蚕姑庙”庙址遗存。宋代史书中关于冀州（辖衡水、枣强等六个县）的篇章就有“土贡罗娟綾锦”作为赋税的记载。明崇祯年间，衡水县（今桃城区）向州府交纳赋税，其中包括“农桑丝税”折绢138匹1丈4尺3寸的要求，另有“人丁丝税” 折绢158匹和“绵花（蚕丝结成的片或团）税”694斤8钱的记载。

棉花的原产地是印度和阿拉伯。衡水地区棉花的种植推广则迟至明朝初年，是朱元璋用强制的方法才在中原推开的，衡水的白土旱地适宜棉花的生长，棉布纺织业逐渐替代了丝、麻的织造。新织成的棉布经过元宝石碾压后，就会变得平滑而加密。印染过的棉布会缩水、发皱、变形，经过碾压平整则成为必备的加工程序。

明崇祯十年（1637年），宋应星编绘的《天工开物》中有对元宝石的描述：“凡棉布寸土皆有，凡布缕紧则坚，缓则脆。碾石（元宝石）取江北性冷质腻者（每块佳者值十余金），石不发烧，则缕紧不松泛。”也就是说，用元宝石碾布可使染过的织物缕紧不松泛。即使碾压作业时间长了，也不会由于摩擦产生静电发热而损坏织物。规模大的印染店，都用材质好的元宝石。所以，元宝石在衡水很流行，甚至成一些印染店“炫富”的招牌。要想知道哪家印染店的规模大，看看他们的元宝石就知道了。当时在城关镇和巨鹿镇，规模大的印染店老板都非常喜欢材质好的元宝石，不惜重金购买，并且要求雕刻上花纹和店铺的字号招揽生意，以此来炫耀自己的实力。元宝石越大证明染布的尺寸大，是染坊“炫富”的招牌。从而可以窥见，当时的纺织业、印染业都比较发达，以及纺织印染业生产规模。

　　 桃城区的前身是衡水县，据清康熙《衡水县志》载，原衡水县的店上村、小屯村、陈家口村、北大村、呼家庄等村，为著名的花布织造村庄。到了民国年间，因为丝绸、棉布纺织工艺技术改进了，织造出来的丝绸、棉布已经相当柔滑平整，有的不再用元宝石碾压的工序了。元宝石也就成了“染坊”里独有的风景。

明清至民国时期的衡水县属于三等小县，县城居民人口少。仅以民国25年（1936年）为例，衡水县全县33523户，173703人。衡水县城仅有1915户，8806人。县城虽小，因为是著名的“水旱码头”，南北滏阳河航运与东西齐晋大道在这里交叉，所以县城的市井间诸多行业都很齐备，登记在册的大小商号485家。其中单一“染坊”行业竟有18家之多！染坊的经营方式一般是接受来料加工，随送随染，收取加工费。有的染坊也自己兼营织布和棉花生意。有来自山西、山东的布贩子到衡水乡间收买土布，百八十匹的，都会放到染坊去染。也有天津、邯郸、邢台的织布厂，从船上运来大宗布匹进行加工漂染。著名的染坊有 “恒祥义” “广荣号” “又一新” “万和泰”等字号。大染坊的掌柜们在每年的九月九日，要“供香”染坊业祖师葛洪。

衡水各家染坊为保证收入，在为民服务项目中常常以粮代币。按照半斤粮食一尺浅蓝布，一斤粮食一尺深蓝布，五斤粮可染一尺蓝印花布的标准，来推广业务。染料普遍用土靛，即蓼蓝。也有使用从天津卫进来洋染料的。每年的阴历六月底至十月是印染旺季，由于气候的原因，也属吉祥月份，此时染出的布质量也好，这时要增加三四口染缸。大染缸是从邯郸彭城沿滏阳河运来。本地产的蓝色需在锅底高温加热染布，土靛和洋靛则无需加热。但是，到了阴历十月以后，正是生意旺季，需要在染缸周围烧火烘烤。防止染缸水温太低，有的染缸下面有地灶。清末民初时期，染坊的生意一直看好。民国21年，南华街的李曾鲁，是一位老学究，他曾为阜丰街“九合染坊”撰写过一幅对联：“漳河染黛财源广，滏水拖蓝利泽长”，横批是“青出于蓝”。

“捶布石”也是布料平整工具，自古以来的家庭生活必备品，全国各地都有，大小不一。石面上打磨得分外平滑，中间略凸型。长二尺，一尺半宽，半尺多高。并配套一两个枣木棒槌。洗完的衣物晾晒后会起皱褶，在捶布石上捶打达到平整。这恐怕是当时人们在追求服装的整洁、挺括，对http://s15/mw690/001XTMcpzy6SuVlcupoee&690宝 石" TITLE="元 宝 石" />

衣料、布料的平展、防虫的最时髦处理，也可以在石上捣洗衣物等等功能。我们每当读到唐代著名诗人李白“长安一片月，万户捣衣声”的诗句时，会使人浮想联翩。古代长安城里的妇人们在捶布石上，用木制的棒槌在捶布衣，诗句中记录下了妇女们在捶布石上捣洗衣服的声音。但是，唐代妇女捶的是丝织衣料，还是棉布、麻布衣服？尚不可知。不过，无论是丝织品、棉织品、麻织品衣料，在成衣、洗涤过程中都会经过平整的程序。家庭就用“捶布石”，工场则要用“元宝石”了。不过，大染坊里也要配备多块捶布石，那是在处理较小件布料时备用的。

民国26年，抗日战争爆发，日军侵入县城和巨鹿镇，衡水经济遭受摧残，染坊停业。新中国成立后，新兴的纺织业和印染业，普遍采用先进的生产设备和加工工具，省略了用元宝石平整布匹这一笨重的工序。从此，元宝石逐渐退出工具历史舞台。元宝石变成为“古董”，脚蹬元宝石踹布，则成了“故事”。

附：

清乾隆三十年（1765年）四月，直隶总督方观承将棉花种植、纺织及练染的全过程工笔绘画十六幅，每幅图后面配以文字说明，装裱成《棉花图册》。在册首部分抄录了康熙皇帝的《木棉赋并http://s12/mw690/001XTMcpzy6SuXZGt0n2b&690宝 石" TITLE="元 宝 石" />

序》，将图册呈送乾隆皇御。同月，乾隆应方观承的请求，为《棉花图册》的每幅图分别题写了七言诗一首，共计16首，同时准予将方观承所作诗句附在每幅图的末尾。方观承将经过乾隆御题的《棉花图册》正式 定名为《御题棉花图》，并精心临摹副本，镌刻于珍贵的端石之上。第一十六幅为“练染图”，图中就有踹布工劳作场面的描绘。在明清之际，随着棉花在漳河流域的大量种植，勤劳的中原人民将传统的葛、麻、丝、织绣工艺揉于棉花纺织工艺，形成棉锦，清代老土布曾作为贡品晋献朝廷，成为大内御用之物。老粗布的织造工艺极为复杂，从采棉纺线到上机织布经轧花、弹花、纺线、打线、浆染、沌线、落线、经线、刷线、作综、闯杼、掏综、吊机子、栓布、织布、了机等大大小小72道工序，全部采用纯手工工艺。染坊染色大都为蓝、黑、灰、紫，色调古朴典雅。