故宫钟表馆

故宫钟表馆设在景运门外的奉先殿内，参观需要单独购票，60岁以上老人可购半票。即便如此，参观的人也络绎不绝，殿外常常排起大队，人挨人地依次入馆观看。

钟表馆里共展出18世纪中外制造的各式钟表123件，是全世界收藏18至19世纪机械表最为丰富的博物馆。

清乾隆年间，宫廷中已经大量使用以发条为动力的机械钟表。清宫收藏的各式钟表，约有1500件，主要是乾隆和嘉庆年间在广州、苏州和宫内做钟处制造，部分是英、法、瑞士等国出产。

康熙时期，宫廷里有一个机构叫自鸣钟处，是专门为皇帝收藏、制作、保养钟表的地方，制作钟表的人员包括一些西洋来的传教士，此时的宫廷钟表制作已形成了一定的规模。到了乾隆时期，清宫钟表的制作已形成了一条从西洋传教士、外部的匠人、一直到做钟太监的非常稳定的基础梯队，钟表制作已达到相当高的水平。中国制造的钟表多以黄金、珠玉、宝石为装饰，造型模拟楼阁、宝塔、花果、盆景等。

外国出产的钟表有的是西方使团进献的礼品，有的是通过各种贸易渠道采办的。英、法、瑞等国出产的钟表大多模拟西洋建筑、车马人物等，如设计成一座花园，或设计成大象拉着乐队行进的样子。这些钟表报时报刻的方式多种多样，有的自动开门关门，机器人出来敲钟;有的到时琴鼓齐鸣，奏出优美的曲子;有的花开、蝶舞、水注流动、飞鸟啼鸣，都以鲜艳的色彩、悦耳的音乐和吉祥的寓意取悦帝后。

钟表馆里的明星是一座产自18世纪末的铜镀金写字人钟，通高2.31米，外观如同一座精巧的四层楼阁，亭柱和屋脊上还有精工雕饰的花草和小动物。顶层圆形亭内，有两人手举一圆筒作舞蹈状，启动后，二人旋身拉开距离，圆筒展为横幅，上书“万寿无疆”四字。第二层有一敲钟人，每逢报完3、6、9、12时后便奏乐报时。第三层是钟的计时部分。底层是写字机械人，为欧洲绅士貌，单腿跪地，一手扶案，一手握毛笔，开动前需将毛笔蘸好墨汁，再启开关，写字人便在面前的纸上写下“八方向化，九土来王”八个汉字，字迹工整有神。写字的同时，机械人的头随之摆动，是此钟最精彩、新异，结构最繁复的部分。这件精美的大型钟是英国伦敦的威廉森专为清宫制作的。但在参观时并未看到钟表实际启动，只能听讲解而己。