是指用预硬状态钢材做的模具，这种材料的模芯可以直接进行机加工，加工完成后无需热处理即可投入生产使用。

是指模芯材料在机加工前是退火状态，等机械加工完了以后再进行热处理，一般热处理后还需要进行放电加工再成型。

如下表比较，软硬模的主要区别在于寿命及制作时间和成本上：

压铸机台，锁模力，浇注速度，开模时间，模温，脱模剂，冷却回路等无论材料还是工序，软模和硬模的工序步骤均完全一致。