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竹禅是清代道光、光绪间的一个怪和尚，善书画，人称“画坛怪杰”。

竹禅二十六、七岁时初到汉口，不住寺庙住旅店。他沿街卖画，唯恐人不知，特地做个招牌背在背上，上写：“四川来了个怪和尚，不使法，卖怪画。”一时观者如堵。

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在上海，他当众作画，先画个弯腰和尚，然后又画一女子伏在和尚背上。“和尚背女人？”“岂有此理！”围观者气愤之极，要揍这风流和尚。这时，只见竹禅略加两笔，添画一条禅仗拄在和尚之手，并从容题四字《目莲救母》。围观者这才如醍醐灌顶，纷纷以高价索买。

小资料：目莲(连)救母是佛教故事，东汉初年即传入我国，讲的是佛陀弟子目连拯救亡母出地狱的故事，深受画家及戏作家喜爱，目连原名为大目犍连（Maha^-mo-ggalla^na），佛陀的十大弟子之一，根本道场位于湖北大冶目连寺。

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大千小评：估计竹禅画的目莲，肯定是一个眉目清秀的中国小和尚。