什么是冰川时代？

　　时光网特稿 《冰河时代》系列自上映以来一直备受大家的关注，但是大家知道什么是冰川时代吗？地球上的气温并不是常年不变的，在漫长的地质年代中，记录了多次地球变冷又变暖的轮回。而地球气候长期低温、冰盖覆盖地的时候，就被叫做冰河时期。地球至少经历过五次冰河时期，每次会持续数千万年甚至更长的时间。

　　当然，每次冰川时期的寒冷也不是永远的，会分成很多严寒的冰期和温暖的间冰期，我们目前正处于一个短暂而温暖的间冰期中。上一个冰期叫做沃姆冰期，大概的时间跨度是70,000年前到10,000年前，最寒冷的时间大概是20,000年前。而我们可爱的动物们，正是在这个时候，开始了惊心动魄的大冒险。

灭绝时间：10,000年前

　　《冰川时代》里最大的明星则非Manny莫属。Manny是一只猛犸象，猛犸象属（Mammuthus）的一员，很有可能是真猛犸（Mam. primigenius）。虽然传说中的猛犸非常巨大，但事实上它们比非洲象大不了多少，成年公象的肩高大约在2.8米到3.2米之间，体重可达8吨。

　　最早的真猛犸大约产生于150,000年前，主要群体大约于10,000年前灭绝，可能有部分西伯利亚的种群可能活到了大约8,000年前。最后的猛犸象种群生活在弗兰格尔岛，可能由于食物的匮乏，它们的体型已经小型化，大概在公元前1700年灭绝。猛犸象最大的特征是它们那对象牙，它们远大于现生象类的象牙，而且更弯曲，而且很有可能更有用——科学家们推测真猛犸们会用那对象牙扫除地面的积雪，以取食被冰雪掩埋的植物，当然，打架的时候也是重要的武器——就像电影中一样。

灭绝时间：10,000年前

　　希德是一只巨爪地懒（Megalonyx），可能是一只杰氏巨爪地懒（Meg.jeffersonii）。别看它长得人畜无害的样子，但是它们也是大型动物——成年杰氏巨爪地懒体长可达2.5米以上，体重最大可达360千克。而如此的身材，在所有的巨爪地懒中只能算是中等身材。

　　杰氏巨爪地懒产生于150,000年前，和真猛犸一样，大约在10,000年前灭绝。一些地懒的种类在岛屿上得以存活，但最终也于公元1550年在伊斯帕尼奥拉岛及古巴灭绝。如同电影中出现的形象一样，杰氏巨爪地懒具有巨大的爪，不过虽然看似凶器，其实只是拽树叶撕树枝的工具，现实中的Sid应该并不是那样对果子情有独钟，毕竟树枝树叶才是他的主食。希德站着走路倒是有理论依据的，因为地懒们拥有健硕的后肢和尾巴，可以很容易地支撑起它们的身体，方便它们抓到更高处的枝叶。

灭绝时间：10,000年前

　　“大猫咪”迪亚哥是一只毁灭剑齿虎（Smilodonpopulator），它们是地球上出现过的最大最重的猫科动物之一，只有与它们几乎同时灭绝的美洲拟狮可能拥有与它类似的体格。毁灭剑齿虎的肩高超过1.4米，身长平均2.6米，体重在360到470千克之间，像今天的灰熊一样庞大而强健。

　　毁灭剑齿虎生活在距今1,000,000年前到10,000年前之间。我们应该很庆幸它们由于食物匮乏而最终灭绝了，因为它们实在是太过恐怖的掠食者。与现在的猫科动物不同，毁灭剑齿虎的前肢长度显著超过后肢长度，这使他们看上去更像是鬣狗。它们具有猫科动物中最强壮的胸部和前肢，前肢结构更利于发力，而不是奔跑，因此人们推测它们能够像灰熊一样简单地利用前肢的力量简单地将猎物击垮，它们标志性的剑齿只用刺入猎物瘫软的咽喉即可。甚至有人认为它们的牙齿只是用来炫耀——这使剑齿虎们显得更加恐怖，因为炫耀行为意味着它们具有更加复杂的社会结构。电影中的迪亚哥正是如此，它曾经是虎群中的重要一员，退出虎群后它也迅速地加入了另一个群体，虽然这次的朋友们显得不靠谱多了。

灭绝时间：虚构动物

　　看过冰河世纪的人肯定忘不了那只视橡果为生命的鼠奎特。它是一只有着一条蓬松大尾巴、两根长长小尖牙的剑齿松鼠。可惜的是，剑齿松鼠完全是《冰川时代》创作团队捏造出来的——虽然他们参考了松鼠的模样，以及剑齿虎他们的长牙齿。

　　不过在2011年，科学家们在阿根廷发现了一种名为Cronopiodentiacutus的原始哺乳动物。虽然是否具有蓬松的大尾巴则已经不得而知，但是根据化石资料，它们拥有着巨大尖利的牙齿和狭长的脸孔，这似乎完全就是Scrat面部轮廓的写照。不过这些奇怪的小家伙们生活在距今99,600,000年到96,000,000年之间，与恐龙们一个时期，不太可能与Manny、Sid、Diago他们一同出现了。

灭绝时间：10,000年前

　　最引人注目的新人物无疑是海盗船上的美女大副席拉，她修长、健美、冷艳，而且还没有男朋友——于是很顺理成章地最终与剑齿虎迪亚哥坠入爱河。与迪亚哥那些毁灭剑齿虎（Smilodonpopulator）不同，席拉很有可能是一只致命剑齿虎（Smilodonfatalis）。相比起来，它们的身材更娇小一些——肩高1米，体重在160到280千克之间，和肩高1.4米，体重360到470千克之间的Diego很般配呢。

　　致命剑齿虎产生于1,600,000年前，大约10,000年前同毁灭剑齿虎一同灭绝。它们是顶级掠食者，体型与西伯利亚虎相当。剑齿虎最鲜明的旗帜无疑是那一对匕首一般的犬齿，但牙齿越长，面临断裂的风险也就越大。目前的研究表明那一对牙齿并不是剑齿虎们主要的搏斗工具，咬合力也不是剑齿虎的强项，只有在彻底制服了对手之后，剑齿虎才会用尖利的犬齿对猎物的咽喉进行最后一击。剑齿虎真正的终极武器是它们的四肢——与其它猫科动物相比，剑齿虎的四肢明显短而强壮，强健的前肢能让它们轻而易举地扑倒大型猎物，而粗壮的后肢使它们能够站得稳稳地与对手搏斗。