儒林群像，讽刺杰作

——读《儒林外史》

之前从未读过《儒林外史》，假期中走马观花读了两遍，终于对这本书有了整体的印象，教材的中范进、严监生的形象在头脑中也更加完整和清晰。

第一遍算是了解了情节，第二遍阅读，更加关注于人物和写法。由衷地敬佩吴敬梓老先生高超的文笔，笔下众多儒生形象鲜活，讽刺和白描的写法更值得称赞。

一、儒林群像

本书中刻画了形形色色的儒林中人：

有周进、范进这样醉心于功名一辈子都在执着的腐儒，别人范进开玩笑，他竟然连苏轼是哪个朝代的也不知道，一辈子死读的书、熟做的八股文实无益处。但他二人运气好，在五十多岁时得了功名，且步步高升。

有汤知县、严贡生、张敬斋这样中过举的乡绅，却全没有读书人的礼义廉耻，横行乡里、鱼肉百姓。汤知县因为几个回子只给他上了五十斤牛肉的礼，嫌少，就在张静斋的撺掇下，把为首的老师傅枷首示众，五十斤牛肉堆在枷上，把人活活折磨死了。严贡生更是寡廉鲜耻，横行乡里，向老汉收莫须有的利息、拦着邻居的猪不放、在弟弟死后要把弟媳赶出家门强占弟弟的家产，如此败坏的品行，居然还被地方官员推选为“优贡”。

有娄三公子、娄四公子、胡三公子、徐九公子、陈四老爷、季恬逸、季苇萧、杜慎卿这样的官宦后代。有的凭借家族的势力，依然能享受荣华富贵，或者继续走科举之路；有的则空有虚名，借亲戚本族的势力，混吃混喝，甚至于招摇撞骗。

有无真才实学却要装清高、装隐逸、甚至于品行败坏的读书人，杨执中家里穷得要过不下去了，还不肯做点事，权勿用居然是个拐占尼姑的地棍，却还装得斯文模样，大摇大摆成了娄家两公子的座上宾，却一朝就被官差抓走，最是打脸。

有从底层步步往上钻营的读书人，如牛浦、匡超人，都是得势之后有妻再娶，忘恩负义。为了能往上钻营，牛浦不惜冒牛布衣姓名以得名利，匡超人当初何其孝顺父母，县官因此看重于他，不想取得功名之后，当初帮助他的潘三下狱之后为防牵连连见也不见，全不顾往日的恩情，无情无义至极。

当然，在这一片腐朽没落的世界里，还有那么一些秉持着浩然正气、敦厚品行和真才实学的读书人，与之前的众人形成对比：庄绍光才德兼备，不愿做官，为皇帝进言后能告老还乡、闭门著书，享受南京的山光水色；虞博士待人厚道，为官清廉，知恩图报，一心想兴教化；杜少卿淡泊名利，为人豪爽大方，乐于助人，不甘受礼法约束，也不和庸俗生活妥协，带有离经叛道的色彩。类似的还有庄濯江，以及开篇时出现的王冕，遽太守及其公子遽景玉，作者在他们身上寄寓了美好的期盼，轰动南京城的泰伯祠大祭也难以挽回逐渐没落的礼制。

当然，作为一部长篇巨著，书中还刻画了形形色色的社会中人，三教九流，和尚道士尼姑，媒婆妓女，盐商官绅，强盗侠客，衙役书吏，梨园中人等等，一起构成了当时那个时代。即使是小人物，也跃然纸上，如媒婆沈大脚、鲍廷玺后娶的王太太、严监生家的赵氏等。

二、艺术手法

1.连环短篇的长篇小说结构。

小说写的是百余年历史大潮中的几代士人，没有固定的主人公，周进、范进、严贡生、严监生、王惠、娄家两公子、遽公孙、马二先生、匡超人、牛浦、鲍文卿、鲍廷玺、季苇萧、杜慎卿、杜少卿、庄征君、虞搏士、郭孝子、萧云仙、余大先生、凤四老爹……人物逐一出场，人物的故事彼此相连，有的在后边又交叉出现，既可单独列传，却又殊途同归。

2.随处可见的讽刺艺术

作为一部长篇讽刺小说，讽刺艺术可以说是登封造极。

刻画典型场面：范进发疯、严监生临死前的两根手指的典型场面，讽刺了他们的醉心功名和吝啬至极，这也成为经典，走进了中小学教材。可叹严监生如此吝啬积累钱财，却在身死后被一直压他一头的兄长霸占了大部分家产。

用语言和事实的矛盾形成讽刺。文中厚颜无耻、寡廉鲜耻、贪婪蛮横的严贡生，明明是自己惧怕到省城去躲官司，还在王德王仁面前吹嘘自己的权势，被王仁一句“为人还是要厚道些”说红了脸。严贡生说汤父母为官清廉，吃饭时所用的餐具却都是金银象牙器具，桌上的饮食也是燕窝鱿鱼，含蓄。

用语言和行动的矛盾形成讽刺。可笑的胡屠户，嘴上说不要，银子却攥在手里紧紧的。在吴敬梓老先生的笔下，形成了文学史上这个经典的形象。

还有名字与品行的矛盾，最典型的就是严监生的两位舅爷王德、王仁，道貌岸然的读书人，却或为钱财、或惧权势，行不仁不义之事，得了赵氏的银子就立马愿意把赵氏扶正，不顾自己妹妹的感受，惧怕严贡生的权势，就又不愿为赵氏开口伸张正义。

3.高超的白描艺术

没有过多的修饰，寥寥几笔，人物形象就跃然纸上。周进到了贡院，撞号板、昏死过去、嚎啕大哭，听得众人愿意资助他纳监进场，渐渐的“哭的住了”“不哭了”“和众人说说笑笑”，何其形象；严监生两位舅爷收了严监生的银子，板着的脸立马改了态度，甚至于为妹妹痛哭到眼泪汪汪，两位舅奶奶，说是来奔丧，却“趁乱在屋里将衣服、金珠、首饰一掳精空，连赵氏方戴的赤金冠子也藏在怀里”，趁火打劫的亲戚。写严监生的小妾赵氏，为了能让自己在王氏死后扶正，也算是费劲了心思，既有表演也有真心，极其生动。写胡三公子这个没落官宦子弟的悭吝，先用一人之口介绍，又用匡超人之眼正面描写，处处计较、讲价钱，难怪惹人耻笑。还有开头出现的王惠，和周进相谈甚欢，端上来丰盛的饮食却只顾自己享用，全不让周进，第二天走后，扔下一地的垃圾不管，让周进打扫了半日。还有写潘三如何包揽官司、假卖文书，那声口，一个活脱脱的官场黑吏；写马二先生，熟知人情世故，和差人打交道，既要帮遽公孙，也还懂得和差人讲价钱，一个保持良知、在底层社会讨生活的知识分子的形象就出来了。

三、科举制度

周进、范进之类的读书人为什么一辈子执着于参加科举？这就要看科举制度带给知识分子的好处。

首先是身份和地位的变化。中了秀才，就可以享受朝廷给的一些特权，如见了县官不需要像普通百姓一样下跪，可以免去赋税，服饰上能戴方巾、穿长衫，而普通百姓即使家资富有，也不能这样穿着，成为“衣冠中人”。秀才尚且如此，更不要说在乡试和廷试之后，做了官，像文中一人所说的“发财、撒签子、打人”，出门有鸣锣开道、仪仗成群。周进和范进后来做到省级、部级官员，身份和地位不可同日而语。成为这一阶层的成员之后，会相互连接、帮助，形成一个巨大的关系网、人情网。周进本性上不算恶人，严贡生强占弟媳家产，县府都判他无理，可他凭借周进的关系，竟然最后判下来让自己的儿子过继给弟媳，弟媳只分了三分家产另过。

其次是经济的变化。因为有了权势，自然就有钱财涌来。如范进，本身一贫如洗，中了举人之后，仅仅是有了做官的资格，就立马有人送钱、送房子、送田产、送店铺，有人自愿投靠为奴。更不用说为官之后，清廉的很少，“三年清知府，十万雪花银”，难怪知识分子们要为之如痴如醉。

科举制度对知识分子的荼毒，首先是学识。为了中举，读书人死读的四书五经，熟做的是八股文，他们所谓的知识与文学无关，中了进士的多数是腐儒，文学史上留名的多数与科举无关。其次是德行的戕害，为了中举做官，甚至于忽略人伦。荀玫中举之后恰逢母亲去世，按常理要丁忧，他竟然求周进为他说情，迷了心窍，后文的荀大人贪赃拿问，自在情理之中；倪霜峰为什么要把几个儿子一一卖掉，只因死读了书，其余营生一概不会做，穷的过不下去了，只好去卖儿子；王玉辉老人的三女儿在女婿死后要殉夫，他不仅不劝，反而鼓励女儿成全名节；万某向出人头地发了疯，竟然假冒中书之名招摇撞骗；严监生临死前的期望就是儿子能中举做官、光耀门楣，好不再受大房的气，说到底还是对仕途有热望。在这种社会风气的熏陶中，连聘娘这样的风尘中女子也在做凤冠霞帔之梦。

“儒林外史”，说为“外史”，却可称为写实版的叙述。讽刺与赞美，批判与同情，都在其中；几年后的人情世故，身边的某个人甚至于自己也在其中。