至今也不清楚是什么原因，那年我们入学地区师专的时间竟迟至10月2日。考入其他院校的同学，早已在9月的暖阳中徜徉于他们各自的校园，开启了大学生活的序章，而我们却还怀揣着对未知大学生活的憧憬，在家中翘首以盼。

       如今回想起来，那年晚入学，对我来说倒也并非坏事。那段额外的等待时光，似乎是老天特意为我预留的一段缓冲期，让我在踏入大学门槛之前，有足够的时间沉淀自己浮躁的心绪。那些日子里，我时常受邀到亲戚家和一些要好的乡亲家做客，品尝他们尽最大努力摆弄出的美味佳肴，体味那种朴实而又真诚的乡情。当然，更多时候，我则在家里与父母、妹妹、弟弟说说笑笑，享受着一家人和美融洽的亲情。我与父母谈及农村生活的不易，也述说改善家庭条件的愿景；我鼓励已经读初中的妹妹和读小学的弟弟，一定勤奋努力，争取拥有一个美好的人生。期间，我与父亲有过两次长谈，我向他倾诉对即将到来的新学习生活的期盼，也表达着对未来参加工作、走向社会的打算和担忧……

       那是我和父亲单独说话最多、也谈得最深的两次交流。我清晰地记得，父亲只是微笑着，不住地点头，很少打断我的话，就那样静静地看着我，听我喋喋不休地说着，那眼神里有欣慰，也有骄傲。最后，他挠挠自己的头皮，又拍拍我的肩，说：“小子长大了，真好……”

       我无论如何也不会想到，从那之后，仅仅过去了8个月，父亲便因患急性白血病离世了。这个情况我在《怀念父亲》一文中已经写过，在此不复赘述。

       我离家赴学的头一天，全家人特地包了顿水饺为我送行。记得吃饭时，父亲问我：“你打小儿没出过远门，明儿起早儿把你送到县里汽车站后，你就得自己到沧州，怵劲不？”

       我故作轻松地笑着回道：“怵什么劲啊？那通知书上写得明明白白，明天一整天，沧州汽车站、火车站都有我们学校的接待处，然后有大轿子车接到学校，还能走丢？”一家人都放心地笑了。

       为什么说我是故作轻松回答父亲的话呢？说实在的，我心里还真是有些忐忑不安。那时，我最远只到过姑奶奶家，离我们村15里地；其次，便是到过县城，离我们村8里地。对于再远的世界，我是一无所知。从我们县到沧州有二百多里地，坐公共汽车需要三个多小时。想想这小半天的路程，全是陌生面孔相伴，没有一个熟人，心里怎么可能踏实呢？

       第二天，为赶7点钟的早班汽车，我们5点钟就起来了。母亲熬好粥，又把昨天剩下的水饺熥热。我的心情既紧张又兴奋，匆匆忙忙吃了几口便觉得饱了。父亲推出自行车，在后座的一边挂上一个竹筐，把我的被窝卷放进去，再让我坐在后座上，我们便出发了。

       刚上路时，天色还很幽暗。一路上，晚秋时节的微风透着寒意，让我不禁打了个寒战。高远深蓝的天空，布满了亮晶晶的星星。那时，到县城的路还有一段5里多的土路。借着微弱的星光，我们行走在坑洼不平的土路上。遇到上坡路，我便从自行车上跳下，帮父亲推一段路。父亲吃力地登着自行车，跟我说了一路的话。父亲的话我大都忘记了，至今能记起的是嘱咐我，到学校学习要踏实用力，为人处世要诚实正直；还说我年龄尚小，没有经历过什么事，又嘱咐我切记防人之心不可无，免得吃亏上当……

       我们用了将近一个小时才到达了县城。那时的县城又破又小，房屋低矮，街道狭窄，路面没有硬化，土得像个大村子。天已放亮，父亲驮着我走在县城的窄街上。整个县城一片阒寂，只有随风飘零的落叶发出轻微的唦唦声。

       到了位于县城南侧的汽车站，只见售票大厅已经有很多人，有排队买票的，也有等候上车的，熙熙攘攘。父亲把被窝卷交到我手上，指指写有“沧州”字样的检票口，嘱我排队，他则奔售票窗口排队买票。我的前面已经有几个人排起了不太长的队伍。我拎起被窝卷排在了一个同样也拎着一个被窝卷的人后面，问了声：“你也去沧州啊？”

       那人看我一眼，点点头应道：“是啊是啊，去沧州！”

       他说话的声调又细又高，令我感到有些异样。我这才仔细打量起这人，只见他上身穿一件毛蓝色褂子，下身穿一件退了色的黑裤子，脸色黝黑，浓眉大眼，看相貌应该比我长几岁。我接着问：“去沧州干嘛？是工作吗？”

       他摇摇头，憨厚地笑笑，依然用又细又高的声调说：“去上学，今儿个报到！”

我一听，立刻兴奋起来，赶忙说：“我也是去上学，也是今儿个报到！你哪个学校？”

       “师范，专科！”

       “哈！我也是。你学什么专业？”

       “中文！”

       一听这话，我哈哈笑着大声嚷道：“真是太巧了，我也是师专，也是中文专业啊！”我们俩同时扔下手里的被窝卷，四只手紧紧握在了一起。互相通报了姓名、村名，我们开始热烈地交谈起来。他介绍说叫杨艳谦，比我大三岁，是社会青年参加的高考。他家在后堤公社务胜口村，离县城近30里地……

       父亲买回车票，看到我俩正兴高采烈地交谈着，有些纳闷地问：“你俩是同学？”

       我赶忙介绍了老杨的情况，说：“俺俩原来不是同学，以后就是了！”

       父亲非常高兴，说：“能碰上同学真是太好了，一路上你们相互有个照应，我就更放心啦！”

       我们检票上车了。我隔着车窗玻璃向父亲挥挥手，示意他回家。因为身边有刚刚认识的新同学杨艳谦，和父亲离别的酸楚与不舍也淡化了许多。我看着父亲的背影消失在汽车站的大门口，便回过头来与杨艳谦高兴地攀谈起来……

      几句赘言：入学后，我与老杨同学没能分到一个班。但这丝毫没有影响我俩的关系，我们成了非常要好的朋友。老杨同学朴实低调。毕业后先是教中学，后来到一所小学任教，倒也轻松自在。他与妻子育有一子，生活美满，其乐融融。这些年我们虽然不常相聚，但短信、微信问候却是常有的。记得是2017年秋天吧，他曾经打电话给我，说他的儿子当兵回来安置在一个乡镇工作。他听说那个乡镇的一把手曾经是我的部下，如果方便让我搭句话，给儿子安排个有正式编制的岗位。我一听，这不是什么有违原则的事，一个电话就办妥了。那事过后，他几次给我打电话，要请人家吃顿便饭，以表谢意。我笑笑说，算了吧，没必要……