这张图片拍摄于山西省长治市壶关县东井岭乡常行村附近，看到这个场景，同行的几位女摄影师禁不住唏嘘，不忍把镜头对住这位在田地里辛勤劳作的老人，而我感受到的是风烛残年的老人辛劳一生不辍农事的可贵品质。老人手上戴着银镯，耳朵上戴着金耳坠，可见老人是个爱美的人，这个老人像我母亲一样，是个劳动妇女，一辈子与土地打交道，热爱土地，热爱劳动，如同头顶的茅草一样，一介草民而已。
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母亲老了，有些唠叨了，现在她嘴上总是说：“老来惜子。”春节前回家看望母亲，不巧她不在家，我也没进去家门，第二天妹妹打来电话，说母亲回家后她哭了一夜。在我的印象中，刚烈的母亲从来不会这样，母亲真的老了。
对于母亲年轻时的记忆，最多的麦收和秋收。穿着格子上衣的母亲的背影是我最深的记忆。
“五黄六月，龙口夺食”。麦收是一场农民与大自然搏斗的一场战斗。也难怪唐代诗人白居易诗中写到“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。妇姑荷箪食，童稚携壶浆，相随饷田去，丁壮在南冈。足蒸暑土气，背灼炎天光，力尽不知热，但惜夏日长。”对于我们家来说，母亲领着我们少不更事的兄妹三人，自然要比其他人家更为艰难，因为父亲在农村实行包产到户的第三个年头去世，那时哥18岁,我16岁，妹13岁。割麦时节，家家户户各顾各，谁也指望不住谁。我们家要不起早赶晚，怎么把麦子颗粒归仓呢。
也就是在这一段时间，有一种鸟，我们这里叫叉鸡，从凌晨开始啼叫，叉鸡叫过三遍，母亲便开始喊我们起床，一个个连撅带骂把我们喊起床，大概凌晨三点钟，简单吃了点饭，就向麦田出发。最远的一块地要走一个多小时。割麦是个技术活，是个所有农活中最辛苦的农活，用乡亲们的话说，割麦要让人四角叠起无法伸展。用诗人的话讲是“足蒸暑土气，背灼炎天光”。母亲是割麦好手，割得不仅快，而且麦茬低而整齐，麦捆扎得整齐硬实，为了尽快让麦捆干透，麦捆扎好后还要竖起来了。太阳还在地平线那边徘徊，淡淡的雾岚在一捆捆站立着的麦捆间游荡，那麦捆就像古代的武士叉手而立，威武雄壮，雾岚像婉约的仕女在武士身边翩翩起舞，刚强与温婉演绎在晨曦中进行。等到太阳露头的时候，别人家雄壮人马开到地头时，我们早已笨鸟先飞，割了好大一截。母亲是个刚强的人，不甘人后。可是一个农村妇女在这个时候不得求央东家求西家，因为打麦场不青睐弱者，不同情眼泪，单凭一家的力量不可能把麦穗通过打麦机变成麦籽，必须几家联合用生产队里的打麦机脱粒，这时的联合往往是强强联合，谁会给我们这样老的老少的少的人家里合作，这是母亲最为难的时候。打场开始就意味着昼夜不停，按照抓阄确定的顺序排队，打麦场上灯火白如昼，打麦机轰鸣作响，麦场上空尘土飞扬，什么时间把麦粒全部装进麻袋，才能喘口气。
我的麦收记忆中还有一个人，是我们生产队的一位妇女，当过生产队妇女队长，她姓杨大伙叫她老杨，老杨比我母亲还能干，在大集体时代割麦比赛胜过生产队所有人。
老杨对我们家是有恩的。
对于麦收秋收，母亲带着我们苦熬了两三年，老杨便主动与我们家联合，不论麦收或是秋收秋种，两家一起干，老杨带着他的儿子，她的儿子也是个厚道人。记得她娶过儿媳妇儿以后，我们两家还一起干活有几年。等到哥订婚后，两家便各干各的。
母亲在父亲去世后，她独自承担为爷爷奶奶养老送终的责任，经历那么多磨难，她从没有畏惧过，也从没有放在心上，这就是母亲，刚强的母亲。
刚强的母亲如今也老了，变得脆弱了，这或许就是人生的滋味，人的一辈子就这样走过来，母亲虽近暮年，但四世同堂，七十多岁生活自理，这何尝不是一种最大的福气呐。
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(2020-05-11 19:06:39) 
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