大多数挂历上，大的阿拉伯数字下总是会出现一行小小的汉字。它写着节气，标注了节日，为人们决定一年的终结和开始，这就是中国的传统历法“夏历”。

虽然人们平时都管它叫“阴历”，实际上，夏历是一种阴阳历。这样说起来，夏历似乎挺厉害，可是又“阴”又“阳”，这不是很矛盾吗？嘿，这正体现了老祖宗的智慧所在啊！这儿的“阳”代表太阳，而“阴”指的是月亮。夏历中有24个节气，节气是根据太阳直射地球的位置变化而设置的，这属于“阳”的部分；月份的确定则是根据月亮的圆缺来决定的，这属于“阴”的部分。

作为新一年的第一天，春节的意义自然非比寻常。这一天是如何定出来的呢？一年的第一天当然也是第一个月的第一天。在夏历里，冬至是个十分重要的节气，冬至所在的月叫“子月”，下一个月叫“丑月”，再下一个月叫“寅月”。夏历把寅月当成是一年开头的第一个月。而每月的第一天是由太阳、地球和月亮的运行周期共同决定的，在这一天里，太阳和月亮的黄经度数相等，人们在夜晚是看不到月亮的，古人把这一天称为“朔日”。