最新研究显示，女性的雌性激素可以抵抗甲型流感病毒，也就是俗称的“流感”，这项研究同时也解释了男性比女性更易患流感的原因。

美国约翰·霍普金斯大学（Johns Hopkins University）博士、该研究首席研究员Sabra Klein解释说，病毒可以进入人体细胞并在细胞中自我复制，从而使人感染病毒并患病。另外，病毒还可以在人体内和人与人之间进行传播。病毒自我复制的数量决定了病情的严重程度，自我复制的数量越少，那么被感染者的病情就越轻，将病毒传染给其他人的几率也越小。

为了研究雌激素如何影响病毒的自我复制能力，研究小组从男性和女性捐赠者身上收集了鼻细胞——流感病毒主要感染的细胞类型。研究人员使细胞培养物接触病毒、雌激素、环境雌激素双酚A和雌激素受体调节剂（selective estrogen receptor modulators，SERM）的混合物，并最终发现雌激素、SERM和双酚A可以降低女性鼻细胞中流感病毒的自我复制能力，对男性则不然。研究人员还发现，雌激素通过雌激素受体β起到抗病毒效果。

Klein认为该研究表明了雌激素对HIV、流感、埃博拉和肝炎等病毒都具有抵御功效。她还认为雌激素能够为绝经前采取避孕措施的女性以及绝经后使用雌激素替代物的女性在季节性流感爆发期间提供更有效的保护，用于治疗不孕和缓解更年期的雌激素同时也具有防止流感的临床潜力。相关研究发表在American Journal of Physiology - Lung Cellular and Molecular Physiology。