有人认为，“冒充者综合征”只是认不出与自己特别亲近的人。果真如此吗？加拿大科学家进行了研究。他们邀请一名“冒充者综合征”患者和其他健康的志愿者参与实验。该患者患病已有几个月，他坚称一个陌生女人正在冒充自己的妻子，他不听对方的任何解释，还不断质问儿子为什么叫那个女人妈妈。

为了检验志愿者能否认出他们原本熟知的名人，如著名影星玛丽莲·梦露等，研究人员向他们展示了一些名人的名字、声音和图片等信息，询问他们是否认识这些人。如果认识，又能回忆起多少与之有关的信息。结果发现，所有志愿者都能通过名字辨识所对应的人物，但和其他志愿者相比，“冒充者综合征”患者难以通过声音或面孔辨认那些名人。

该研究表明，除了亲近的人，“冒充者综合征”患者辨认其他人也存在困难，但在他们眼中被冒名顶替的都是关系最近的人。这是为什么呢？这是因为我们的大脑通过两条通路来认人。一条通路主要辨认外貌特征，另一条通路则传递和这个人相关的情感信息。有研究发现，和对方的情感联系越强，第二条通路发挥的作用就越重要，而“冒充者综合征”患者的问题就出在第二条通路上。面对特别在乎的人，情感发挥的作用远远超过了外貌特征。为了调节这一失衡状态，“冒充者综合征”患者就说服自己相信对方是由陌生人冒充的。

研究人员表示，“冒充者综合征”患者存在前额叶损伤。这一脑区不仅处理身体反馈，而且与情绪相关，未来他们将对该区域展开深入研究。