天然气水合物看上去像冰块一样，但遇火即可燃烧，所以又被称作“可燃冰”，它是由天然气与水在高压和低温条件下形成的一种笼形结晶化合物，分布于深海的沉积物中。可燃冰中的甲烷含量通常占80%～99.9%，平均1立方米的可燃冰能分解成164立方米的甲烷天然气。

全世界的可燃冰储量潜力巨大，据科学家估计，其碳当量相当于我们已经发现的石油天然气和煤炭总量的两倍，是未来重要的清洁能源。如今，全世界已有40多个国家开展了可燃冰的资源调查和研究，围绕可燃冰的一系列海洋探测技术和探海神器不断涌现，海底世界的神秘面纱将逐步揭开。也许未来几百年，人们不用为能源短缺发愁了。