不过，科学家们倾向于寻找科学答案。他们认为，这可能与能量守恒有关。鸟儿的腿部容易散失热量。当天气寒冷时，鸟儿的脚直接接触冰冷地面，如果把一条腿缩到羽毛底下，并使其靠近温暖的身体，就可以减轻冷地面的影响，减少全身的热量散失。同理，在热带地区，因鸟儿的腿部容易散失热量，所以抬起一条腿并使其靠近身体，便有利于全身散失热量。

科学家还在长腿鸟中挖掘单脚站立的奥秘。因为长腿鸟的腿较长，它们在把血液通过狭窄的毛细血管从上身输送到下肢时，需要消耗很多能量。如果保持一条腿在适当高度，并使其靠近身体，能减少能耗。

还有一点需要记住的是，从特征上来看，鸟类的腿与我们的有很大不同，看上去像膝盖的地方则与我们的脚踝类似。这就不难理解为何鸟类的腿上会发生许多奇怪事情。比如，许多鸟儿具有锁定腿，并使其保持直立的本领，这样它们就能稳当地单脚站立。此外，我们还经常看到有些鸟儿单脚起飞或降落。