当然，不同物种甚至同一物种的不同个体之间会有差异。有的人无名指明显长于食指，也有的人这两个手指等长。

如何解释手指或脚趾的相对长短？

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科学家试图从手的抓握行为入手。当你把一只网球握在手心时，你就会看见手指变得一样齐，这样才能握得更牢。所以，手指不一样长，可能是为了适应环境。

我们的祖先常常抓握树枝在树间摆荡。为了抓握得更牢，手指逐渐变得长短不一。尽管现在我们不再抓握树枝，但是手指不一样长的手可以帮助我们抓牢其他东西。可以想象，一只手指一样长的手并不灵巧。比如，小指加长只会碍事。

另外，许多高等脊椎动物都有完全丢失某种结构的趋势。比如，马现在只剩下一个脚趾。也许再过几百万年，人类也会失去1到2个手指。遗憾的是，现在的人都无缘等到这一天看个究竟。