如果你在古代身在官场，那么过年时官员之间的相互走动必不可少，除了多人参加的团拜，也有一对一的拜年，另外，古代的贺年卡——拜年帖也广为流传。

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不要以为过年送贺年卡是西方的习俗，其实在中国北宋时期就非常流行贺年卡了，只不过名字上有差异，宋代称为“手刺”“门刺”，明清称为“寸褚”“红单”，其实都是指拜年帖。古时交通不便，过年又很忙碌，加上亲戚朋友太多，不能一一登门拜年，送拜年帖无疑是明智的选择。

如果你是宋代上层士大夫，那你可以给别人送拜年帖。当时的拜年帖是一张用梅花笺纸裁成的二寸宽、三寸长的纸片，上面写有受贺人的姓名、住址，还有恭贺话语。有些讲究的人家，会在门前贴一个红纸袋，上面写着“接福”二字，专门用来放置拜年帖。

到了明代，拜年帖已经走进普通人家，但开始出现“过度包装”的弊端。比如有的拜年帖用红绫（一种红色丝织品）制成，上面撒赤金形成文字；有的拜年帖所用的材料是整幅织锦，上面的吉祥话语是预先织成的。

清代的拜年帖更为繁复，帖子上不但要署名，还要用印，而且有了专门盛放拜年帖的拜匣。它是一种用料名贵的木盒，上面雕刻花纹，甚至还装饰着金银等物。匣子里除了放一张拜年帖外，通常还会放一些古玩珍品、珠宝金银，甚至直接放银票。

过年时客人太多，有些大户人家会特设门簿一职，专门记录客人的往来和拜年帖。翻开门簿，在首页位置，你会看到四个虚拟出来的拜年的人：“一曰寿百龄老太爷，住百岁坊巷；一曰富有余老爷，住元宝街；一曰贵无极大人，住大学士牌楼；一曰福照临老爷，住五福楼。”人物虽然是虚拟的，但人们富贵有余、福寿延绵的愿望却是无比真切的。