“红包，是指包着钱的红纸包，最原始的意思是指压岁钱，在广东港澳台等经济发达地区称为‘利是’，在世界有华人居住的地方，更多的是用于喜庆时馈赠礼金。到了现在，开始泛指奖金和贿赂他人的钱。”——在作家浮石的《中国式关系》一书中，对红包做了如是描述。在传统习俗里，红包更多的成为亲朋好友之间一种维系感情、表达祝福的方式。而之所以用“红”，是因为在中国传统文化中，红代表着吉祥，寓意“红火”。在礼仪之外，互赠礼物还能体现出中国人受惠不忘施予者的心态。

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要搞清楚发红包有什么用，首先得明确一点：红包并不只是过年时候用的。婚丧嫁娶，都会用红包（丧事叫奠仪，但它与红包的本质是一样的），这些情境的共同特点：人们会聚到一起。人类的群居性，是千万年演化形成的特性，哪朝哪代都一样。所以收发红包是一种社交行为。收发红包，作为一种极具形式感的，“有份量”的社交行为，在人类聚集的场合中可以成为一根定海神针，其庄严程度仅次于歃血为盟：看！这可是真金白银给你！你说我有没诚意！收红包的人开心，发红包的人其实也开心。这一行为让双方确认：我们之间是有联结的，我并不孤独。

在这次抢红包大战中，你会发现，有些分明很有钱的土豪，也热衷于在各个群里抢红包。他们不是葛朗台，只是把抢红包当成一种集体活动。虽然现代人越来越注重个人空间，但是根本上说还是社交动物。现代人独立并希望自我定义的特征，将使他们产生一种新的相互依赖的需要。人们需要找到一些值得他们信赖的人和环境，来帮助他们实现与心理庇护和个性发言相关的目标。如果你因为抢红包的活动，感觉到久违的节日的喜庆感，这不是因为你贪婪（总共才多少钱呢？），而是因为它激起了潜藏于我们心底的，对于联结的渴望。——通过钱，我们试图把弱人际联结向稍强一些的方向转化。

现实生活中，拿红包的人对金额还是很看重的，但回到网络上就能把给红包的事情娱乐化。北京大学社会学系教授夏学銮认为，中国红包文化源远流长，新春贺喜，理所当然。这就是流淌在国人血液中的印记，难以磨灭。因此，利用网络购物狂欢推广移动支付是诉诸利益，而利用红包贺岁来推广移动支付，则是遵从礼俗，绕开了很多戒备心理。比如，网络上抢红包“抢”的动作在增添游戏性的同时使人们对这场“抢钱”游戏产生群体性麻痹。随机算法也巧妙地避开了“包多少钱合适”的心理障碍，更让趣味性超越了功利性趋向，更容易获得传播。只是，这样的红包中还有多少感情成分，我们不得而知。

新年时长辈给幼辈发红包，表达了长辈们在新年里对幼辈的愿望与期许，希望在新的一年事事如意，沾有喜气、财气和运气。对于派红包和收红包两者而言，都是讨个吉利的事情。不妨抱着娱乐心态参与，抢到是运气，抢不到也没啥损失。想想玩个“打地鼠”游戏还能收红包，或许就不会被一些莫须有的理由影响了心情。

本文参考：

1、《古代拜年：从庙堂到民间的春节祝福》，作者：卿云然，出自《知识就是力量》杂志2015年2月刊

2、《如何看待新年抢红包的用户心理？》回答者：知乎用户 心理学工作者李松蔚

3、《“微信红包”的“新”思考——以微信“新年红包”为例,分析新媒体产品的成功要素》，作者：徐琦、宋祺灵，出自《中国传媒科技》杂志

4、《微信红包狂热背后的思考》，作者：吴璐薇，出自《现代妇女》杂志

5、《基于网络社会关系结构的传播策略研究——从“微信红包”谈起》，作者：冯娟，出自《东南传播》杂志

6、《“熟人社会”红包焦虑症：被异化了的传统礼仪》，出自《山东商报》