我们天性爱购物，这本不是什么疾病，但是如果你不幸陷入疯狂“买买买”的境地，也许你就得了“购物癖”。“购物癖”典型症状表现为：当你不购物时会感觉不高兴、无精打采，总有一种不满足感；当购物癖发作时整个人会变得不安、迷茫。购物结束后又会有新的不满足感，情绪变得更恶劣，如此陷入恶性循环。所以现在出现了很多“剁手党”。

所谓购物癖（shopaholic,也译作购物狂），在精神医学里多被认为是一种冲动控制障碍（impulse control disorders），它指的是当事人无法控制的不恰当和过分的消费行为。通常认为，当这种不恰当的冲动消费行为造成明显令自己或他人痛苦的后果，而当事人又不能控制时，才被认定为购物癖。购物癖患者90%以上为女性；人群中大约8~10%的人有较为明显的购物癖。（偶尔的冲动性购物，或经济能够承担的冲动性购物不被认为是购物癖。）那么问题来了，人们为什么会得购物癖？

目前心理学和精神医学尚未完全搞清楚购物癖的成因，但通常认为这跟个体应对焦虑的方式有关。当个体因应激或处于焦虑情绪时，消费行为将有助纾解焦虑带来的紧张感。但由于消费只是一时性的行为，而不恰当消费的后果（经济拮据、负债、夫妻争吵，等）却往往带来新的应激，从而导致更明显的焦虑。这就势必给个体带来恶性循环，焦虑－疯狂购物－更明显的焦虑－更疯狂的购物。典型的购物癖患者会陷入不购物就体验中强烈焦虑的处境。

购物癖患者多为女性的原因，可能与男女两性应对焦虑的不同方式有关。男性更可能通过酗酒、游戏等方式来缓解焦虑；而女性，特别是处于婚姻中的女性将不太能通过同样的方式来缓解焦虑。女性通过酗酒、游戏等方式来缓解焦虑将面临比男性更多的社会压力，从而更可能加重而不是缓解焦虑。而购物是女性能安全释放焦虑带来紧张的方式之一，特别地，商家往往会通过各种促销措施来鼓励女性购物。也就是说，对女性而言，购物带来的体验是愉悦的；而其他如酗酒、游戏等带来的体验是糟糕的。

通常，物质主义倾向和强烈自我意识是容易导致购物癖的两种人格特质。物质主义倾向的人会将物质满足当作是生活目标，认为只要有足够的物质就能令自己感到幸福，他们倾向于拥有越多越好，而罔顾拥有的东西是否真的有用。强烈自我意识的人则往往对自己有着严格甚至近乎苛刻的要求，但现实的自己总是与“理想”的自己有差距，因此，他们倾向于通过大肆购物的方式来为自己不满足的心理进行“自我修复”，如会购买一些只有富人才消费的奢侈品来进行满足自己“也是富人”的感觉。