《世说新语》是中国古代志人笔记的代表作，作者是刘临川王刘义庆。全书共36篇1130则，记载了东汉末年直至刘宋初年三百年间的人物故事。

《世说新语》以文笔简洁明快、证言含蓄隽永著称于世，往往只言片语就可以鲜明地刻画出人物的形象和性格特征。

《世说新语》反映最丰富的一部分内容，是魏晋时期的名士风度。名士风度，也称魏晋风度，是魏晋时期名士的访谈举止的一个总括。名士风度有三个主要的外在表现形式：饮酒、服药、清谈。

魏晋时期士人阶层中嗜酒成风，而且毫无节制。刘伶因酒伤身，妻子哭劝不听。阮咸等人与猪共饮。此类故事比比皆是。

魏晋名士流行服五石散。五石散主要由丹砂、雄黄、白矾、曾青、磁石五种金石类药调制而成，药性猛烈，服后需行走发散，故名五石散。服散的目的，主要是求长生，其次是找刺激。

饮酒和服药展现的是魏晋名士任性、放达的性格特征，而清谈则是魏晋名士外在风度和内在气质的综合体现。

本书节选了《世说新语》的部分精彩内容，以故事性、趣味性和哲理性为主。编者以原书顺序编排篇目，用简捷语言注解翻译。便于阅读和理解。