《北大历史课》包括中国与世界历史两部分，以北大著名历史教授们的教学指导为方向，按照时间顺序编辑而成。

中国历史部分，精编了上自盘古开天辟地下至末代皇帝华夏文明五千年的浩瀚长卷。世界历史部分，展现了从古文明时期到二战后世界格局新变化的历史概况。

数百篇文章，从一个个典型事例切入，编者用通俗易懂的语言，生动简要的描述出各个时代发生的重大历史事件，再透过事件背景和人物，时间和地点，展现社会发展的轨迹。

站在大师的高度看世界、读历史，谈古论今，鉴往知来。

为何读史？北大教授钱穆如是说：

中国史讲的是中国人之本原和来历，我们知道了中国史，才算知道了中国人，知道了中国人之真实性与可能性、特异性与优良性。我们也可说，知道了中国史，才算知道了我们各自的自己。

西方历史的变动比较显而在外，使人易见。中国历史的变动，却隐而在内，使人不易察觉。西洋历史如一本剧，中国历史像一首诗。诗之衔接，一句句地连续下去，中间并非没有变，但一首诗总是浑涵一气，和戏剧有不同。