1981年5月，陕西省兴平县西吴乡豆马村的村民，正在地里平整土地，让他们意外的是，有人竟用手中的农具刨出了一个闪闪发光的器物。村民们又惊又喜，立即就把这一发现上报了陕西省茂陵博物馆。茂陵博物馆立即派专家前往，经过考古发掘，专家们很快就有了惊人的发现。

经过考古发掘，考古专家在豆马村发现了一个墓葬，出土了各类器物共236件，经国家文物局专家鉴定，其中一级文物有两件，一件是鎏金马，一件是鎏金竹节熏炉。

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鎏金竹节熏炉遍体金黄，精雕细镂，其造型恰似一朵含苞欲放的花蕾，亭亭玉立，富丽端庄。熏炉高 58厘米，重2570克，通体为铜铸，外表鎏金。

柄下底座镂雕着两条蟠龙，龙仰头张口，恰好衔住竹节形柄，竹柄分五节，寓意节节高升。竹节顶端刻有三条蟠龙，龙头托着炉盘，盘上浮雕着四条游龙，游龙作回首之势，漫游于波涛之中。

炉盖透雕着多层山峦，恰如传说中神仙居住的博山，所以这只熏炉又称博山炉。山峰间暗藏缝隙，香料燃起时，烟雾自缝隙中袅袅散出，弥漫于山峰之间，其景象犹如云雾燎绕的海上仙山。在这飘渺的烟雾中，盘中雕刻的四条游龙，也好像要从这波涛浩渺中腾空而起了。

工匠们将熏炉与烟雾完美地结合在一起，使之成为一件鎏金艺术瑰宝，如此奇思妙想，两千年后，仍是令人赞叹叫绝。如此华贵高雅的器物，绝不是普通人所能拥有的？那么，豆马村墓葬和鎏金熏炉的主人又是谁呢？

在熏炉的炉盖与底座上都刻有铭文，其中“内者未央尚卧”六个字引起了专家的注意：“内者”，即保管者；“未央”，是中国汉代皇宫未央宫的简称，是汉代皇帝处理政务、生活起居的一座大型宫苑；“尚卧”，是宫内官名，主持有关寝卧事宜。由此专家判断出，这个竹节熏炉是汉代未央皇宫中御用之物。 那么，它又是汉代哪一个皇帝的呢？

熏炉上的铭文还记载着：铸造时间是建元四年，即公元前135年，而这一年，正是汉武帝当政时期，当时他21岁，登基已经五年。由此专家断定，这件鎏金竹节熏炉应该是汉武帝的御用之物。可又令人奇怪的是，这件熏炉却不是出自汉武帝的墓葬茂陵，而是出土于茂陵以东约两千米的一个墓葬中。那么，这个墓葬又是谁的呢？

仔细察看竹节熏炉上的铭文，专家们又发现了“阳信家”的字样。原来，这件鎏金竹节熏炉虽是未央宫汉武帝的御用之物，却早已归属“阳信家”了。由此可以推断，出土熏炉的那个墓葬，就是阳信墓了。那么，这个阳信又是什么人呢？

据考证，阳信应当是汉武帝的同胞姐姐阳信长公主。史料记载，汉景帝刘启和王皇后共生有四个孩子，前三个是女儿，最小的一个是男孩，就是汉武帝。

阳信公主是长女，亦称阳信长公主，因其封邑在阳信县而得名。

史书记载说，这位阳信长公主，比弟弟刘彻大四岁，并对他关怀备至，所以深得汉武帝刘彻的敬爱。后来嫁给平阳侯曹寿为妻，所以又称平阳公主。刘彻登基后，还经常拜访姐姐的府邸，并赠送姐姐大量的礼物，这件鎏金竹节熏炉便是其中的一件，非常珍贵。`

中国古代，熏炉是人们日常生活中不可缺少的用品之一。人们不仅用它燃烧香料，散发芳香，更把它看作是精神生活的享受，从而形成了一种独特的熏炉文化，屡屡出现在文学作品中，宋朝苏东坡的《台头寺步月得人字》诗中，便有这样的描述：“溢溢炉香初犯夜，离离花影欲摇春”。

根据考古发掘的熏炉数量和年代分析，中国古代熏炉应用最广的，就是汉代。汉代熏炉品种繁多，在造型上，早期以陶制的豆形炉为主，后来又出现了做工精巧的博山炉。博山炉的盖上镂雕山峦，山上有人物、动物等图案。当香炉中飘出袅袅香烟，就宛如云雾飘绕的神山。这件鎏金竹节熏炉，便属于博山炉，它不仅典雅而充满古趣，更因为其独特的制作工艺—鎏金，成为同类作品中的顶级之作。

中国汉代各种器物的制作工艺非常精美，无论在造型、纹样、技巧和意境上，都达到了空前的高度，如湖南长沙马王堆出土的织锦和不到一两重的纱衫、河北出土的金缕玉衣，举世闻名的汉镜和光泽如新的漆器等等，其工艺水平都非常高，而鎏金竹节熏炉则是这一时期鎏金工艺的代表作，堪称国宝。

那么，什么是鎏金呢？鎏金技艺在中国的应用，可以上溯到春秋战国时期。据文献记载，“‘水银’，能消化金银使成泥，人以镀物也。”古人把金箔剪成碎片，掺入水银加热，成为稠泥状的金汞合金，再加入盐矾，之后把这种溶液涂抹到物体上，经过加温、捶打、烘烤、压磨后，就成了金光闪闪的鎏金。中国汉代的鎏金技术进一步发展。专家说，这件鎏金竹节熏炉的加工精度和表面光洁度，已经接近现代机械加工所能达到的水平。

两千多年前的中国汉代，古人的高超制作工艺，绝妙的艺术构思，令这件鎏金竹节熏炉进入未央宫，成为御用之物。如今，这件鎏金竹节熏炉，又作为国宝，成为陕西历史博物馆的珍藏，后人在赞叹它精湛工艺的同时，更对它所承载的中国汉代文明和历史文化回味无穷。

                                       文/陶梦清